L’IRT massivement soutenu à Béchar, lors du derby maghrébin face à la JS Saoura

Après avoir tiré son épingle du jeu lors du tour préliminaire, où il a dépassé Elect du Tchad, l’Ittihad de Tanger devra négocier un derby maghrébin chaud bouillant face à la Jeunesse sportive de Saoura en 16e de finale. Si l’IRT dispute cette année sa toute première édition en Ligue des champions, son adversaire n’est pas non plus un des habitués de la compétition : le club algérien n’a été créé qu’en 2008 et n’a accédé à la première division qu’en 2012. Ce sera sa deuxième participation en C1 cette saison, après une première en 2017. Pour atteindre ce tour de la compétition, la Jeunesse de Saoura a écarté le SC Gagnoa de Côte d’Ivoire, suite à une victoire 2-0 en match aller à Béchar et un nul 0-0 en déplacement. L’équipe occupe la quatrième place du championnat algérien, à 10 points du leader (L’Union sportive Medina d’Alger) et ne s’est plus inclinée depuis le 22 septembre dernier, soit huit journées d’affilée sans la moindre défaite (4 victoires et autant de nuls). L’IRT s’apprête donc à défier un adversaire coriace, mais pourra compter sur le soutien indéfectible de ses supporters pour mener à bien sa mission à Béchar. Tout comme les joueurs et le staff, qui se déplaceront via un vol spécial, l’Ultra Hercules 2007 et les autres fans indépendants se déplaceront au bord d’un avion réservé par le club. Un total de 176 places a été mis en vente et la majorité de ces tickets (2.000 DH chacun) auraient été vendus avant la matinée de jeudi. Le club et ses fidèles ont opté pour cette voie afin d'éviter un long vol jusqu’à Alger puis une liaison vers Béchar, ce qui aurait coûté plus d’effort et de temps. Rappelons que l’IRT sera privé des services de Mohamed Fouzair (suspendu pour cumul de cartons), mais qu’il pourrait récupérer Issam Erraki, de retour de blessure.