L’italien Rinaldo Nocentini décroche la 3e étape, Salaheddine Mraouni meilleur grimpeur

L’écart reste serré entre les différentes équipes en compétition dans la 13e édition de la course cycliste Tropical Amissa Bongo qui se poursuit au Gabon jusqu’au 21 janvier. En effet, la 3e étape du tour qui a rallié les localités de Fougamou à Lambaréné sur une distance de 114 km a été marquée par la victoire de l’ancien maillot jeune du tour de France 2009, Rinaldo Nocentini (40 ans), de l’équipe portugaise «Tavira», qui est parvenu à boucler la course à la première place en 2h 43min 4s, suivi du Français Damien Gaudin de l’équipe Direct Energie (2h 43:04), et de  l'Australien Brenton Jones de l'équipe Delko-Marseille (2h 43:06). De son côté, le coureur marocain Salah-Eddine Mraouni s’est adjugé les maillots de meilleur grimpeur et meilleur africain. Mraouni qui occupe la 8e place au classement général a encore le temps de bien se placer sur le tableau à condition d’améliorer son chrono lors des prochaines étapes. D’après une déclaration du sélectionneur nationale Ahmed Rhaili, l’écart entre les équipes reste très réduit et tout reste encore à faire pour essayer de rester dans la course. Après la 4e étape cruciale qui a relié, jeudi, les localités de Ndjole à Mitzic sur une distance de 182 km, les coureurs devaient enchaîner avec une 5e étape de 141 km entre Oyem et Ambam au Cameroun. Rappelons que Soufiane Haddi, vainqueur des maillots du meilleur grimpeur, meilleur africain et celui des points chauds lors de la première étape, n'a pas pu terminer la course après avoir été victime d'une chute à 20 mètres de la ligne d’arrivée alors qu’il était au sprint final pour les premières places. Haddi a été transporté vers la capitale gabonaise Libreville afin de recevoir les soins nécessaires.