La toute première stratégie européenne sur les matières plastiques, récemment adoptée, a dévoilé ses objectifs : «tous les emballages en plastique sur le marché de l'Union européenne seront recyclables d'ici à 2030, la consommation de plastiques à usage unique sera réduite et l'utilisation intentionnelle de microplastiques sera limitée». Le premier vice-président, Frans Timmermans, chargé du Développement durable, a déclaré : «si nous ne changeons pas la manière dont nous produisons et utilisons le plastique, il y en aura davantage que de poissons dans l'océan d'ici 2050.
Nous devons empêcher la présence de plastique dans notre eau et notre alimentation, et même dans nos corps». Selon la Commission européenne, chaque année, les Européens produisent 25 millions de tonnes de déchets plastiques, dont seuls moins de 30% sont collectés en vue de leur recyclage.
À travers le monde, les matières plastiques représentent 85% des déchets trouvés sur les plages. Dans le cadre de cette stratégie, l’Union européenne s'engage à rendre le recyclage rentable pour les entreprises, réduire les déchets plastiques, stimuler les investissements et l'innovation.
Le soutien à l'innovation sera renforcé, avec 100 millions d'euros supplémentaires pour financer la mise au point de matières plastiques intelligentes et mieux recyclables, rendre les processus de recyclage plus efficaces et assurer le traçage et l'élimination des substances dangereuses et des contaminants dans les plastiques recyclés.