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Les États-Unis ont annoncé dans la journée que leur contribution financière au budget de l'UNRWA pour 2018 sera de 60 millions de dollars. «Bien qu'important, ce financement est considérablement inférieur aux niveaux antérieurs», a déclaré le commissaire général de l'UNRWA, Pierre Krahenbühl, dans un communiqué. En 2017, la contribution totale de Washington au budget de l'agence onusienne était supérieure à 350 millions de dollars. Les États-Unis ont toujours été le plus grand bailleur de fonds de l'UNRWA depuis le début de ses opérations en mai 1950. «Toutes les administrations américaines depuis le Président Truman ont apporté un soutien fort, généreux et engagé à notre Agence», a souligné M. Krahenbühl. «Cette contribution réduite menace l'une des initiatives de développement humain les plus réussies et les plus novatrices du Moyen-Orient», a-t-il averti, rappelant que le mandat de l'agence est «l'expression de la volonté de la communauté internationale».
L'UNRWA a pour mission de maintenir des services essentiels aux réfugiés palestiniens notamment en matière d'éducation et de santé. «L'accès de 525.000 garçons et filles à 700 écoles de l'agence et leur avenir sont en jeu», a déploré le commissaire. Selon lui, l'accès des réfugiés aux soins de santé de base, y compris les soins prénataux et d'autres services vitaux, est également en jeu.
Le gel partiel des fonds américains à l'agence a également un impact sur la sécurité régionale à un moment où le Moyen-Orient fait face à de multiples risques et menaces, notamment celui d'une radicalisation accrue, a estimé le chef de l'organisme onusien. Mardi, le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a fait part de sa préoccupation, peu avant l'annonce de la contribution du gouvernement américain. «J'espère vivement que les États-Unis pourront maintenir le financement de l'UNRWA dans lequel ils ont une part très importante», a déclaré M. Guterres au cours d'une conférence de presse au siège de l'ONU.
Un Palestinien tué lors d'affrontements avec des forces israéliennes en Cisjordanie
Un Palestinien a été tué mercredi soir lors d'affrontements avec des forces de l'ordre israéliennes dans le nord de la Cisjordanie occupée, a annoncé le ministère palestinien de la Santé. Des forces de l'ordre israéliennes sont entrées dans la ville de Jenine mercredi soir, selon des témoins, et des affrontements ont éclaté faisant «plusieurs blessés», selon la police israélienne. La victime était âgée de 22 ans, souligne le ministère. Au moins deux Palestiniens ont été arrêtés et les affrontements se sont prolongés dans la nuit, d'après des témoins, alors que des vidéos mises en ligne par des Palestiniens montrent plusieurs véhicules militaires entrer dans la ville.
