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Angela Merkel est attendue ce vendredi à Washington pour une ultime tentative européenne de convaincre Donald Trump de préserver l'Union européenne (UE) de sanctions commerciales et de sauvegarder l'accord stratégique sur le nucléaire iranien. Ce déplacement intervient juste après celui du Président français Emmanuel Macron qui, malgré sa complicité affichée avec le dirigeant américain, n'a semble-t-il pas obtenu de concessions sur ces deux grands dossiers. La chancelière allemande se fait toutefois peu d'illusions, notamment sur les droits de douane accrus sur l'acier et l'aluminium européens. «On doit partir du principe que les taxes douanières seront là le 1er mai», a indiqué jeudi un responsable gouvernemental allemand sous couvert de l'anonymat, «il nous faudra voir ce que nous allons faire».
Le Président américain a promulgué en mars ses taxes de 25% sur les importations d'acier et de 10% sur celles d'aluminium, accusant ses partenaires commerciaux de pratiques déloyales. L'UE a bénéficié d'une exemption in extremis jusqu'au 1er mai en échange d'une demande d'ouverture plus marquée des marchés européens. Les Européens ont déjà dit que des mesures de représailles visant des produits emblématiques américains seraient imposées. En retour, Donald Trump a évoqué d'autres taxes punitives, notamment contre le secteur stratégique de l'automobile de l'Allemagne, dont les excédents commerciaux exaspèrent le locataire de la Maison-Blanche.
