Le Pétrolier iranien en flamme risque d'exploser

Le tanker Sanchi, avec 136.000 tonnes d'hydrocarbures légers (condensats) à son bord, a pris feu samedi soir suite à sa collision avec un navire de fret chinois. L'accident s'est produit à environ 300 kilomètres au large de Shanghai (est). Le pétrolier était toujours lundi matin en proie à un brasier. Selon le ministère des Transports, des secouristes tentant de venir en aide à l'équipage, qui compte 30 Iraniens et deux Bangladais, ont été repoussés par les nuages toxiques. Un premier corps non identifié a par ailleurs été retrouvé, a annoncé Lu Kang, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. «L'environnement et les conditions en mer ne sont pas très propices aux opérations de recherche et de secours», a-t-il souligné lors d'une conférence de presse régulière. Le tanker se dirigeait vers la Corée du Sud. Il appartient à la National Iranian Tanker Company (NITC), l'opérateur administrant la flotte de navires pétroliers de l'Iran, a indiqué le ministère iranien du Pétrole. Les experts environnementaux s'inquiètent déjà d'une possible catastrophe écologique liée aux fuites d'hydrocarbures. L'organisation de défense de l'environnement Greenpeace s'est déclarée «préoccupée par les potentiels dégâts environnementaux provoqués par le million de barils de pétrole brut à bord». Si la totalité de la cargaison du pétrolier se déversait dans la mer, cela constituerait une des pires marées noires des dernières décennies.