Des raids aériens turcs font 49 morts parmi les combattants kurdes

Les raids des avions turcs ont visé 19 cibles dans les montagnes proches de la frontière irako-turque, où le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) se préparait à mener une attaque en Turquie, a dit l'armée turque dans un communiqué. Ces raids ont fait 49 morts dans les rangs du PKK, selon la même source qui rappelle que ce dernier mène depuis les années 1980 une insurrection dans le sud-est de la Turquie, qui a fait plus de 40.000 morts. Après une accalmie, les affrontements ont repris de plus belle ces trois dernières années parallèlement aux conflits en Irak et en Syrie. Parallèlement à ces raids, la Turquie a lancé le 20 janvier l'opération «Rameau d'olivier» dans le canton d'Afrine, dans le nord-ouest de la Syrie, pour en déloger la milice kurde des Unités de protection du peuple (YPG), considérée comme «terroriste» par Ankara, mais alliée des États-Unis. Le président français Emmanuel Macron avait mis en garde la Turquie contre toute velléité d'«invasion» de la Syrie. Le ministre turc des Affaires étrangères a fustigé la mise en garde adressée par le président français au sujet de l'offensive turque en Syrie, affirmant que la France «n'a pas de leçons à donner» à la Turquie. «La France, ni aucun autre pays, ne peut donner de leçons à la Turquie. Ils savent très bien ce qu'est l'objectif de cette opération», a déclaré Mevlüt Cavusoglu, répondant à des questions de journalistes à Ankara. Malgré les appels à la retenue, le Président turc, Recep Tayyip Erdogan, a réaffirmé mardi que l'offensive ne s'arrêterait pas «avant l'élimination de la menace terroriste» à la frontière turque, en allusion aux YPG, qui contrôlent de nombreux territoires dans le nord de la Syrie. Mais les combats les plus violents se déroulent principalement dans le nord et l'ouest de la région. Ils sont accompagnés de tirs d'artillerie et de frappes aériennes turques, selon une ONG, l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). À Afrine, quelque 15.000 personnes fuyant les combats ont été déplacées dans la région, tandis qu'un millier ont trouvé refuge dans la province voisine d'Alep, selon Ursula Mueller, secrétaire générale adjointe de l'ONU, chargée des Affaires humanitaires.