Un titre après 42 ans de disette

En remportant le championnat d’Afrique des joueurs locaux le 4 février 2018, la sélection nationale de joueurs locaux a mis fin à 42 ans de disette. Un titre ô combien précieux pour le football marocain qui attendait une consécration depuis 1976. L’image de Badr Banoun recevant le trophée du CHAN des mains de S.A.R. le Prince Héritier Moulay El Hassan restera à jamais dans la mémoire des amoureux du football au Maroc. Forcément, un titre pareil après quatre décennies d’attente soulève des enthousiasmes. Placée dans le groupe A aux côtés de la Mauritanie, la Guinée et le Soudan, l’équipe nationale des joueurs locaux a entamé le tournoi sur un large succès sur la Mauritanie. Elle a enchaîné avec un deuxième succès face à la Guinée avant de conclure la phase de groupe avec un match nul face au Soudan. En quart de finale, les Marocains ont écarté la Namibie et la Libye en demi-finale. En finale, ils ont dominé de fort belle manière le Nigeria (4-0) devant 35.000 spectateurs en transe. Zakaria Hadraf, auteur d'un doublé (45e et 64e), Walid El Karti (61e) et Ayoub El Kaabi (73e) ont inscrit les quatre buts du Maroc, qui a succédé à la République démocratique du Congo au palmarès. Ce succès a marqué le début d’une saison footballistique grandiose couronnée par la participation des Lions de l’Atlas en Coupe du monde, après 20 ans
d’attente.