Vladimir Poutine conforté face aux Occidentaux par son triomphe dans les urnes

Aux commandes du pays depuis 1999 en tant que Président ou Premier ministre, Vladimir Poutine peut rester donc au Kremlin pour un quatrième mandat, son dernier selon la Constitution, courant jusqu'en 2024, année où il fêtera ses 72 ans. Avec plus de 56 millions de voix, il est arrivé très loin devant ses adversaires avec une participation supérieure à la présidentielle de 2012, au prix, selon l'opposition et d'ONG russes, de milliers d'irrégularités : bourrages d'urnes et électeurs emmenés par autocars entiers sous pression de leurs employeurs. Alimentée par le conflit syrien, la crise ukrainienne ou les accusations d'ingérence russe dans l'élection de Donald Trump, la confrontation Est-Ouest s'est encore accentuée depuis que Londres accuse Moscou d'avoir empoisonné un ex-espion russe au Royaume-Uni. Quasiment muet jusque-là sur l'empoisonnement de Sergueï Skripal et de sa fille, le Président russe a assuré, dans sa première conférence de presse après l'élection, qu'accuser la Russie était «du grand n'importe quoi». Il a ajouté que Moscou était «prêt à coopérer» avec Londres à l'enquête, mais les échanges entre les deux pays continuent de ressembler à un dialogue de sourds. Le chef de la diplomatie britannique Boris Johnson a jugé lundi de «plus en plus absurdes» les démentis de la Russie sur son implication et l'Union européenne a réaffirmé son soutien à Londres. La Russie de Vladimir Poutine «va rester un partenaire difficile», a toutefois estimé lundi le ministre allemand des Affaires étrangères, Heiko Maas. Vladimir Poutine a été rapidement félicité par le Président chinois, Xi Jinping, rapidement suivi des Chefs d’État vénézuélien, Nicolas Maduro, puis iranien, Hassan Rohani, qui a évoqué une «victoire décisive». Symboliquement, le scrutin se tenait quatre ans jour pour jour après la ratification du rattachement de la Crimée, à l'issue d'une opération militaire et d'un référendum jugé illégal par Kiev et les Occidentaux. La participation à 64,7%, légèrement supérieure à celle de 2012, a été portée par les vastes efforts déployés par le Kremlin pour mobiliser des électeurs à se rendre à une élection dont l'issue ne faisait aucun doute. «Notre peuple s'unit toujours dans les moments difficiles. Plusieurs dirigeants étrangers ont apporté leur contribution. Un grand merci à eux», a renchéri la présidente de la Commission électorale, Ella Pamfilova. L'opposition russe, et en premier lieu l'adversaire le plus acharné du pouvoir Alexeï Navalny, interdit de participation au scrutin et qui avait appelé au boycott, a accusé les autorités d'avoir gonflé le taux de participation grâce à de nombreuses fraudes.