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L’Union arabe de football a procédé mardi au tirage au sort des 16es de finale de la Coupe arabe des clubs champions. Les deux géants casablancais ont hérité de matchs plus ou moins relevés. Champion du Maroc et d’Afrique en titre, le Wydad Casablanca affrontera la formation libyenne d’Al Ahli Tripoli. Champion de Libye en 2016 après la reprise du championnat, Al Ahli est actuellement leader de son groupe dans la 2e phase du championnat local. Ayant atteint les quarts de finale de la Ligue des champions, Al Ahli Tripoli compte parmi ses rangs des joueurs de grand calibre, comme le gardien de but international Mohamed Nashnush, qui a conduit la sélection des locaux à la quatrième place au terme du CHAN 2018 au Maroc.
Six semaines entre l’aller et le retour
De son côté, le Raja Casablanca aura largement la faveur des pronostics face à la formation libanaise de Salam Zgharta. Les Verts, vainqueurs en 2006 de la compétition, disputeront le match aller à Beyrouth le 10 août, alors que le match retour est prévu sur la pelouse du Complexe Mohammed V le 28 septembre. Une différence de 6 semaines entre le match aller et retour, due au calendrier chargé du début de la saison. Le tirage au sort des 16es de finale a donné lieu à quelques matchs au sommet, comme la confrontation entre le Zamalek et Al Qadissiya du Koweït, ou encore l’Entente Sétif qui affronte Al Aïn. Al Nasr de l’Arabie saoudite affronte Al Jazira des Émirats arabes unis, dans un derby régional qui promet. Signalons toutefois que la compétition tarde à trouver un rythme et une formule pérenne, comme le prouve le changement du déroulement entre l’édition 2017, disputée en Égypte en forme de petit championnat, ponctué par une phase à élimination directe. Cette année, ce sera une compétition de «mort subite» avec des matchs aller et retour jusqu’à la finale.
Principales rencontres
Raja Casablanca – Salam Zgharta (Liban)
Wydad Casablanca – Al Ahli Tripoli (Libye)
ES Sétif (Algérie) – Al Aïn (EAU)
Al Ittihad (Arabie saoudite – Al Wasl (EAU)
Al Nasr (Arabie saoudite) – Al Jazira (EAU)
Zamalek (Egypte) – Al Qadissiya (Koweït)
