La Commission internationale des mesures phytosanitaires adopte de nouvelles normes

«Étant donné l’accélération des échanges commerciaux et la multiplication des voyages, les risques de propagation des parasites nuisibles aux plantes sont plus élevés que jamais dans de nouvelles zones transfrontalières», a déclaré Bukar Tijani, sous-directeur général de la FAO, suite à l’adoption de nouvelles normes dans la lutte contre les parasites des plantes cultivées. Ces normes ont été définies par la Commission des mesures phytosanitaires, organe directeur de la Convention internationale pour la protection des végétaux, seul organisme international habilité à définir les normes phytosanitaires, précise la FAO. Cette Organisation onusienne estime qu’entre 20 et 40% de la production agricole mondiale sont détruits chaque année par les parasites : «chaque année, l’impact économique des pertes liées aux maladies végétales est estimé à environ 220 milliards de dollars. Les pertes économiques causées par les insectes ravageurs sont estimées à hauteur de 70 milliards de dollars.» Ainsi, les pathologies et les insectes ravageurs causent des pertes économiques estimées à 290 milliards de dollars chaque année. Les nouvelles normes portent sur les méthodes de fumigation et définissent la température, la durée et la quantité des gaz répandus sur une culture. Le diagnostic de six parasites, dont les bactéries appelées Xylella fastidiosa et Bactrocera dorsalises (qui ravagent les arbres fruitiers), a également été réactualisé.
À titre d’exemple, la FAO rappelle que la petite Xylella fastidiosa coûte chaque année à la viticulture californienne 104 millions de dollars de pertes. La Commission des mesures phytosanitaires a également émis des recommandations sur les technologies de séquençage à haut débit, technologies qui sont à leurs premiers stades de développement et peuvent être utilisées pour détecter des parasites déjà identifiés et nouvellement détectés, à l’image des nouveaux virus qui touchent les plants de manioc. «Si ces technologies offrent des possibilités de criblage des plantes et des produits végétaux plus rapides et plus fiables que les méthodes de diagnostic traditionnelles, elles comportent néanmoins des défis, qui sont identifiés et analysés dans les recommandations», souligne la FAO. La Commission des mesures phytosanitaires a également instauré 2020 Année internationale de la santé des végétaux.