La consommation de boissons sucrées associée à un risque accru de cancer

Boire régulièrement un peu trop de boissons sucrées, soit plus d’un petit verre de soda ou de jus de fruits par jour, pourrait favoriser la survenue de cancers, suggère une vaste étude publiée jeudi dernier. La consommation de boissons sucrées a augmenté dans le monde au cours des dernières décennies et elles ont déjà été associées à un risque accru d’obésité, elle-même reconnue comme un facteur important de risque de cancers. Des chercheurs en France ont voulu évaluer l’association, jusque-là moins étudiée, entre les boissons sucrées et le risque de cancer. «Nous avons constaté qu’une augmentation de la consommation de boissons sucrées était positivement associée au risque global de cancer et de cancer du sein», écrivent les auteurs de ce travail paru dans «The British Medical Journal» (BMJ). Une simple «augmentation de 100 ml par jour en moyenne de la consommation de boissons sucrées, ce qui correspond à un petit verre ou près d’un tiers de cannette standard (33 cl), est associée à une augmentation de 18% du risque de cancer», relève la Dre Mathilde Touvier, directrice de l’équipe de recherche en épidémiologie nutritionnelle Eren (Inserm/Cnam, Paris). L’augmentation est de 22% pour le cancer du sein. Le risque est similaire qu’il s’agisse de boissons sucrées ou de purs jus de fruits sans sucre ajouté. Ces deux types de boissons sont en effet associés à un risque plus élevé de cancer en général, d’après l’étude. Les résultats suggèrent une augmentation de 30% du diagnostic de «tous les cancers» dans le groupe qui consomme le plus de boissons sucrées par rapport à celui qui en consomme le moins. Même si l’étude ne permet pas de démontrer un lien de cause à effet, elle montre une «association significative», explique la chercheuse à l’AFP. Les facteurs (âge, mode de vie, activité physique, tabac...) qui auraient pu influencer les résultats ayant été pris en compte. Et «c’est le sucre qui semble jouer le rôle principal dans cette association avec le cancer», qui n’apparaît pas pouvoir être uniquement expliquée par une prise de poids des participants à l’étude.
En revanche, aucun lien n’a été détecté entre la consommation de boissons artificiellement sucrées (avec des édulcorants, ndlr) et le risque de cancer dans cette étude, notent les auteurs.