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Pour sa 22e édition, le Festival Gnaoua et musiques du monde d’Essaouira (20 au 22 juin) rend un vibrant hommage à la grande figure de Jazz feu Randy Weston.
Cet hommage s’articulera autour de trois temps forts : une Lila, une exposition et la projection d’un documentaire.
L’African Soul Pianiste de renom a toujours puisé dans les racines africaines du jazz pour développer sa musique. Randy Weston a pris pour refuge le Maroc où il s’installe et tombe amoureux de la musique Gnaoua et développe une véritable complicité avec le maâlem Abdellah El Gourd de Tanger. Il a enchanté les mélomanes avec «Spirit ! The power of music» qu’il a mis au point avec l’African Rythm Quintet et son grand ami
El Gourd. Une envoûtante fusion de musique gnaoua et de jazz à travers laquelle cet ethnologue de la musique a su rassembler trois religions : christianisme, islam et yoruba.
En 2011, sa reconnaissance fut marquée au Maroc avec sa décoration, aux côtés du mâalem Abdellah El Gourd. Lors de la 4e édition du «World Nomads Morocco» à New York, placée sous le Haut Patronage de S.M. le Roi Mohammed VI, Randy Weston et mâalem El Gourd reçurent respectivement le Wissam de mérite intellectuel, et le Wissam de mérite national de l’Ordre d’Officier.
Randy Weston a sillonné tout le continent à la recherche de rythmes et de nouvelles couleurs, mais le Maroc reste son coup de cœur, sa deuxième maison. Il s’est produit en 2016 au Festival Gnaoua et musiques du monde d’Essaouira. Après 92 années de splendeur musicale, le grand Randy s’est éteint paisiblement le 1er septembre 2018.
Aujourd’hui, le Festival honore la mémoire de cet amoureux inconditionnel des musiques africaines et pionnier de la fusion gnaoua-jazz. La Lila Randy et les Gnaoua, une précieuse amitié sera organisée le samedi 22 juin à 23 h 30 à Dar Souiri. Mâalem Abdelouahed Stitou, Mâalem Abdellah El Gourd, Mâalem Abdelkader Haddada et Mâalem Abdelmajid Domnati se retrouveront pour honorer plus qu’un grand musicien, leur ami et leur frère.
Le documentaire sur Randy à Tanger sera projeté le vendredi 21 et samedi 22 juin à 15 h, ainsi que le 23 juin à 11 h et à 12 h 30 à l’Institut français d’Essaouira. L’exposition de photos «Quand Randy rencontra les Gnaoua» présentera, du 20 au 22 juin à Dar Souiri, l’histoire d’un grand homme du jazz avec de mythiques musiciens ensorcelants aux qraqeb et guembri à travers les yeux passionnés de deux compagnons de route. C’est l’amitié musicale de feu Randy Weston avec les Gnaoua qui prend vie dans une trentaine de photographies faites par Jaap Harlaar qui a accompagné Randy Weston pendant plusieurs années, et quelques-unes prises par son manager, Frédéric.
Pour la première fois, les deux amis de Randy et son épouse, Fatoumata Mbengue, partageront avec Essaouira et ses festivaliers ce qui a été au départ un album cadeau pour les 90 ans du grand jazzman.
