Deux icebergs se détachent d’un glacier géant au Chili

Deux grands icebergs viennent de se détacher, en l’espace de quinze jours, du glacier Grey, dans la Patagonie chilienne, signe concret d’une accélération de la fonte de ce site naturel liée au réchauffement climatique, selon des spécialistes. Le 20 février dernier, un iceberg géant de 8,8 hectares (l’équivalent de 6 terrains de football) se brise et se sépare de l’une des parois du glacier Grey. Peu après, le 7 mars, un deuxième bloc d’environ 6 hectares se détache à son tour. Ces deux fractures ont provoqué un recul de 500 mètres du glacier Grey, soit plus de la moitié de ce qui avait été enregistré au cours de la dernière décennie. En 2017, un plus petit iceberg s’en est également détaché, rappelle un scientifique de l’institut antarctique chilien, Ricardo Jana. Mais «il est certain que sa perte de masse au cours des années précédentes était moins importante que cette année». Les scientifiques qui suivent l’évolution de ce site affirment qu’au cours des 30 dernières années il a perdu environ deux kilomètres. Le Grey est l’un des 24.100 glaciers du Chili. Ce mastodonte de glace bleutée de 270 km² de surface se trouve sur le lac du même nom. Selon une étude des Nations Unies de 2018, 95% des glaciers chiliens ont reculé. Les scientifiques affirment que les températures inhabituelles de cet été austral – jusqu’à 31 degrés Celsius en Patagonie – ont affaibli les parois du glacier. n