L’état d’urgence décrété en raison de la chaleur et des incendies

Des températures record attisent les incendies dévastateurs qui échappent à tout contrôle en Australie et l’état d’urgence a été déclaré dans la région la plus peuplée de l’île-continent. Alors que des milliers de pompiers sont à pied d’œuvre contre les incendies, le mercure a flirté avec les 50 degrés dans certaines zones d’Australie et les services météorologiques redoutent que les conditions s’aggravent. L’Australie est chaque année confrontée aux feux de forêt, mais ils ont été particulièrement précoces cette saison et leur intensité renforce les inquiétudes sur l’impact du réchauffement climatique. Au moins trois millions d’hectares sont partis en fumée depuis septembre. Six personnes sont mortes et plus de 800 maisons ont été détruites.
La Première ministre de cet État, Gladys Berejiklian, a déclaré l’état d’urgence pour sept jours, une mesure prise pour la deuxième fois depuis le début de la saison des incendies, en septembre, et ce en raison des «conditions météorologiques catastrophiques». Une vingtaine de maisons ont encore été détruites jeudi en Nouvelle-Galles du Sud, selon la chaîne publique ABC. De leur côté, les cinq millions d’habitants de Sydney continuaient de respirer un air pollué par les fumées émanant d’un méga-feu qui fait rage depuis des semaines à proximité. Les organisations professionnelles de médecins s’étaient alarmées lundi d’«une urgence de santé publique» pour la ville.