Lionel Messi coiffe Virgil Van Dijk

Pour une fois, peut-être. Car si l’Argentin a fini meilleur buteur européen (36 buts) de la saison et champion d’Espagne avec le Barça, il s’est aussi arrêté en demi-finale de la Ligue des champions. Van Dijk, lui, a triomphé avec Liverpool et ce sacre en C1 lui avait valu le mois dernier d’être désigné joueur UEFA de l’année et de faire figure de favori pour le prix Fifa The Best, devant l’Argentin et Cristiano Ronaldo, le troisième finaliste. Pilier d’une sélection néerlandaise en plein renouveau, le colosse (1,93 m pour 92 kg) s’est affirmé sans grande discussion comme le meilleur défenseur central du monde et comme l’un des plus forts depuis longtemps. Mais cela n’a pas été suffisant face au génie toujours inégalé de Messi, qui a donc coiffé le Néerlandais au poteau et relancé par la même occasion le suspense pour le Ballon d’Or, troisième récompense individuelle la plus prestigieuse, qui sera décernée le 2 décembre. «Je veux remercier tous ceux qui ont voté pour moi. Les prix individuels sont une chose secondaire pour moi. L’important est le collectif. Mais c’est un moment spécial pour moi d’être ici avec ma femme et deux de mes trois enfants», a déclaré Messi.