Paris souhaite une «préférence européenne»

Le ministre français de l’Économie, Bruno Le Maire, a appelé mardi les membres de l’Union européenne (UE) à «acheter leur matériel militaire à des industriels européens» plutôt qu’à des pays tiers, jugeant cette «préférence européenne» indispensable pour soutenir ce secteur économique. «Si nous voulons une défense européenne, il faut une industrie européenne de défense. C’est un des éléments décisifs de la réalisation d’une défense européenne autonome», a assuré M. Le Maire lors d’un déplacement au salon aéronautique du Bourget. «Pour que cette industrie de défense européenne soit viable, il faut que les Européens soient clients de cette industrie européenne et qu’ils achètent leur matériel militaire à des industriels européens plutôt qu’à des industriels américains». «De ce point de vue, je suis favorable à une préférence européenne en matière d’achat d’armement», a insisté le ministre. «Nous avons dans la fourniture d’équipements militaires à préférer les fabrications européennes (...) C’est une évolution qui doit être retenue par la majorité des États européens». La 53e édition du Salon aéronautique du Bourget a été marquée lundi par la signature d’un accord-cadre entre la France, l’Allemagne et l’Espagne sur l’avion de combat européen du futur, présenté comme un projet phare pour la Défense européenne. Ce projet, dit «SCAF», est destiné à remplacer les actuels «Rafale» et «Eurofighter» d’ici à 2040. Il marque une étape importante dans le renforcement de la défense européenne, potentielle pomme de discorde avec les États-Unis, soucieux d’écouler en Europe leurs produits militaires.