Le Raja enrôle Salif Coulibaly, en prévision aux départs prévus dans la charnière centrale

Le mercato estival a déjà démarré pour le Raja de Casablanca, qui a officialisé mardi la signature d’un deuxième joueur après l’ancien capitaine Mouhcine Metouali. Cette fois, les Verts ont confié le soin de sélectionner leur cible à l’entraîneur Patrice Carteron, qui a proposé un défenseur qu’il ne connaît que trop bien : Salif Coulibaly. Le Malien a été coaché par Carteron en sélection en 2013, puis au Tout Puissant Mazembe de 2014 à 2018 et enfin à Al Ahly d’Égypte en 2018, lorsque le club le plus titré d’Afrique a été défait par l’Espérance de Tunis en finale de la Ligue des champions. Coulibaly débarque donc au Raja, dans le cadre d’un contrat de 2 ans, pour enrichir un palmarès déjà fort bien étoffé : une Ligue des Champions, 2 Coupes de la CAF, une Super-coupe africaine et 4 titres en championnat de la RDC, en plus de 2 participations en Coupe d’Afrique des Nations (en 2013 et 2015) avec le Mali. Salif Coulibaly est un élément habitué à jouer au plus haut niveau en Afrique, réputé pour son excellent jeu de tête et sa puissance en duels aériens. Son recrutement intervient ainsi pour combler les probables départs de Sanad El Ouarfali (fin de contrat) et Badr Banoune (courtisé par plusieurs formations du Golfe). Au micro de la web TV du Raja, la nouvelle recrue a affiché ses ambitions, mardi : «Les négociations se sont bien déroulées, le club a répondu favorablement à toutes mes attentes. Je me sens à l’aise et je crois que ça ira encore mieux lorsque je commencerai à toucher le ballon. Mes objectifs avec le club sont la Ligue des champions et la Coupe arabe des clubs champions. Toutefois, il faudra d’abord me battre pour m’assurer une place dans l’équipe». Ce transfert dénote également de la confiance dont jouit le coach français auprès des dirigeants du Raja, qui ont accepté les propositions de Carteron et lui ont consacré les moyens pour bâtir une équipe à la hauteur de ses attentes, avec des éléments qu’il connaît et qui lui faciliteront la communication avec le groupe.