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Après avoir éliminé les Utah Jazz au terme d’une série à rallonges, les Denver Nuggets se sont heurtés à un client bien plus coriace en demi-finale de la conférence Ouest. Face aux Clippers de Los Angeles, le match n’a duré qu’un quart-temps (31-31). Les coéquipiers de Kawhi Leonard ont pris les rênes de la rencontre dès le deuxième quart-temps et n’ont plus jamais perdu le contrôle. Grâce à une défense en fer, qui n’a laissé aucune marge de manœuvre à Jamal Murray, l’homme aux multiples matchs à 50 points, les Clippers ont été également intraitables en attaque. Et pas seulement en raison du talent et la réussite de Leonard, mais aussi grâce à la contribution de presque tout l’effectif. Onze des treize joueurs inscrits sur la feuille de match des Clippers ont inscrit au moins deux points dans la partie. Patrick Patterson (4 minutes) et Reggie Jackson (13 minutes) sont restés muets. Le banc a inscrit 40 points sur la rencontre. La série pourrait bien consister en un match à sens unique.
Les champions en titre sauvés par le gong
Dans la conférence Est, le choc entre Boston et Toronto s’est finalement hissé à la hauteur des aspirations. Alors que les Celtics ont survolé les deux premiers matchs de la série (et une bonne partie du troisième), les Raptors ont trouvé les ressources nécessaires pour revenir. Même quand les tirs à 3 points étaient un échec total (5 réussis sur 20 à la mi-temps), les coéquipiers de Kyle Lowry ont continué à y croire. En face, Jaylen Brown et Kemba Walker ont assuré au moment où Jayson Tatum n’a pas été à la hauteur. Walker a même cru réaliser l’action de la soirée, lorsqu’il sert Daniel Theis qui dunk à 5 dixièmes de la fin. Le temps nécessaire à Kyle Lowry pour trouver OG Anunoby, lequel réalise un tir à 3 points au buzzer, scellant le score de la rencontre (104-103). Toute la série est relancée.
