L’économie, argument de poids de Donald Trump

Débarrassé de la menace d’une destitution, le Président américain Donald Trump est entré de plain-pied en campagne électorale avec une carte maîtresse : la bonne santé de l’économie américaine. «Les emplois sont en plein essor, les salaires s’envolent !», s’est glorifié le président républicain. Le taux de chômage est tombé à son plus bas niveau en 50 ans, à 3,5% contre 4,7% en décembre 2016. Le chômage des Hispaniques et des Noirs a fortement diminué depuis que l’ancien homme d’affaires est Président, quoique très supérieur à celui des Blancs. La fille et conseillère du Président américain Donald Trump, Ivanka Trump, œuvre, elle, pour une plus grande intégration des femmes au marché de l’emploi alors que de nombreuses mères sont exclues du marché du travail faute de pouvoir faire garder leurs enfants à un prix abordable. Les salaires ont certes augmenté (+2,9%), mais ne sont pas «envolés». La hausse du PIB s’élevait à 1,5% en 2016, dernière année de l’ère Obama. Elle a atteint 2,3% en 2017 avant de se hisser à 2,9% en 2018, année où l’économie a profité de la réduction d’impôts et des augmentations budgétaires notamment militaires. Mesure phare du mandat, la réforme fiscale adoptée fin 2017 – la plus importante depuis 30 ans – a réduit les impôts sur le revenu des plus riches et sabré l’impôt sur les sociétés, de 35% à 21%.
Ces mesures ont certes dynamisé la croissance en 2018, mais elles ont aussi gonflé la dette et le déficit budgétaire qui devrait atteindre 1.015 milliards de dollars à la fin de l’année fiscale en septembre, selon les services du budget du Congrès. Et la dette devrait représenter 81% du PIB cette année. L’administration caresse l’idée de nouvelles réductions d’impôts destinées aux classes moyennes, une manière de stimuler la croissance. Donald Trump l’avait promis avant même d’être élu, il l’a fait : la renégociation de l’Accord de libre-échange nord-américain (Aléna) avec le Mexique et le Canada, jugé le «pire traité» de l’histoire des États-Unis.