OMS : Le pire reste à venir

Selon les chiffres compilés par l’AFP mardi, quelque 860.000 cas ont été enregistrés sur l’ensemble du continent, avec au moins 18.000 décès. Les chiffres restent encore faibles, comparé à l’Europe ou les États-Unis, mais le directeur des situations d’urgences sanitaires à l’OMS, Michael Ryan, s’est récemment dit «préoccupé» par l’«accélération» de l’épidémie en Afrique, où les systèmes de santé publics sont défaillants. Des mesures précoces et strictes de confinement ont, dans un premier temps, «permis de ralentir la progression» de la maladie en Afrique, a relevé Mary Stephens, experte du bureau régional de l’OMS en Afrique, interrogée par l’AFP. Mais le pic de la pandémie est à venir, a-t-elle prévenu, alors que de nombreux pays ont assoupli les restrictions pour éviter un effondrement de leur économie. L’Afrique du Sud est de loin le pays du continent le plus touché, avec plus de 450.000 cas, dont 7.067 décès. À l’échelle mondiale, elle figure en cinquième position des pays avec le plus grand nombre de contaminations. Le Nigeria, qui abrite 200 millions d’habitants, est le deuxième pays le plus touché en Afrique subsaharienne avec plus de 41.000 cas, dont au moins 860 morts. Cependant, les chiffres pourraient être très largement sous-estimés faute de tests disponibles. Le pays réalise seulement 3.000 tests quotidiens, environ un dixième du nombre de tests effectués en Afrique du Sud qui a un quart de la population nigériane. Le nombre de cas au Kenya a triplé en un mois, avec près de 18.000 contaminations confirmées, dont 285 décès. Sous pression du secteur privé, le pays a récemment levé l’interdiction de quitter ou de se rendre à Nairobi et Mombasa (Est), principaux foyers de l’épidémie. Le Cameroun, qui n’a pas imposé de confinement strict, est le pays d’Afrique centrale le plus touché avec plus de 16.000 cas. À Madagascar, le Président Andry Rajoelina vante les vertus, selon lui, préventives et curatives d’une tisane contre le Covid-19, à base de plante d’artemisia. Aucune étude scientifique n’a cependant confirmé son efficacité. Djibouti, État confetti avec un million d’habitants, est le deuxième pays d’Afrique de l’Est le plus touché en nombre de cas (plus de 5.000 infections). Le gouvernement explique ces chiffres par sa forte capacité de tester (plus de 5% de la population) et sa politique agressive de traçage des malades.