Plus de 100 morts en Chine, l’évacuation des étrangers s’organise

Plusieurs pays, dont les États-Unis, le Japon et la France, se mobilisent pour organiser l’évacuation de leurs ressortissants de Wuhan, épicentre d’une épidémie de pneumonie virale dont le bilan dépasse désormais 100 morts en Chine et qui a contaminé plus de 4.500 personnes. Wuhan, métropole du centre du pays où est apparu en décembre le nouveau coronavirus, et la quasi-totalité de la province du Hubei, sont coupées du monde depuis jeudi par les autorités dans l’espoir d’endiguer l’épidémie. Quelque 56 millions d’habitants sont concernés. Alors que ce confinement a pris au piège des milliers d’étrangers, plusieurs pays, comme les États-Unis, la France, le Japon ou le Maroc, préparent des évacuations. Un vol pour évacuer le personnel du consulat des États-Unis à Wuhan partira mercredi matin, heure chinoise, à destination de la Californie, a annoncé le département d’État. Sur ce vol, initialement prévu mardi, des sièges seront proposés à d’autres ressortissants américains «en fonction des places disponibles».  La France prépare de son côté une évacuation aérienne de ses ressortissants ainsi que d’autres Européens, avec un vol «a priori au milieu de la semaine». Le Japon prépare de son côté sa propre opération, avec un vol devant rejoindre Wuhan mardi en vue d’évacuer mercredi matin environ 200 des quelque 650 ressortissants nippons ayant exprimé le désir d’être rapatriés. D’autres pays, comme l’Allemagne ou la Thaïlande, ont dit réfléchir eux aussi à des évacuations. De nombreux pays ont renforcé les mesures de précaution à leurs frontières, la Mongolie devenant le premier pays à fermer les points de passage routiers avec la Chine. Si plusieurs pays déconseillaient déjà de se rendre dans le Hubei, l’Allemagne a franchi un cap lundi en déconseillant carrément de se rendre en Chine. Washington lui a emboîté le pas. De son côté, Pékin a recommandé mardi à ses ressortissants de «reporter» leurs voyages «sans nécessité» à l’étranger, après avoir suspendu depuis lundi les voyages en groupe.