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L’exposition «Présences» de Nabil El Makhloufi à la Galerie d’art L’Atelier 21, en 2019, avait suscité beaucoup d’intérêt auprès des professionnels et des passionnés des arts plastiques. Ses œuvres mettent en relief sa démarche plastique, acquise à l’Académie des arts visuels de Leipzig en Allemagne où il a eu son diplôme, se distinguant par une figuration qui reflète un univers très particulier, présentant côte à côte réalisme et symbolisme. Selon l’artiste, «dans la peinture, il y a une palette infinie de possibilités. J’ai toujours été attiré par la figuration. Mais je ne veux pas me contenter de faire des photographies. Et l’abstraction ouvre d’autres portes. L’important, c’est de trouver son propre langage. Je fais partie de cette grande école de Leipzig qui est très connue pour cette approche qui mêle l’abstraction et la figuration».
En effet, en observant profondément ses travaux, on a l’impression que l’artiste pose des questions sur la place de l’individu dans la société. Ses personnages semblent, en effet, bien souvent seuls, même lorsqu’ils sont au milieu d’une foule. Ils imposent toujours leur présence, une présence calme et sereine. Mais si Nabil El Makhloufi ne nous révèle jamais précisément le lieu de ces scènes, il évoque subtilement le Maroc dans chacune de ses toiles, sans jamais tomber dans les clichés identitaires. L’originalité de son œuvre est marquée par le fait que l’observateur ne sait pas où s’arrête le réalisme et où commence le symbolisme.
Toutefois, chacune de ses peintures prend et impose un temps d’arrêt à celui qui la regarde. Les personnages que l’artiste crée ne sont jamais inertes. Ils ont une présence tout en étant enracinés dans la culture de son pays d’origine, et se nourrissent de la culture et de la terre où leur auteur vit. Les personnages de Nabil El Makhloufi sont masculins, pour la plupart des jeunes hommes, qui présentent presque une uniformité dans la forme et l’habit.
Cette spécificité a énormément contribué à la distinction de cet artiste dans son parcours. Celui-ci est riche en expositions au Maroc, en Allemagne, en Italie, aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Sénégal et au Liban. Nabil s’est aussi vu attribuer plusieurs Prix, dont celui de la Fondation Thamgid, à la Biennale de l’art africain contemporain à Dakar (Sénégal, 2010), puis Aiwa workshop à Beyrouth (Liban, 2008). Ses œuvres sont aussi acquises par de prestigieuses institutions comme la Banque Populaire, le Groupe Alliances, The BAT Campus Galerie Collection (Allemagne), le Musée africain d’art contemporain «Al Maaden» et d’autres collections privées.
Parcours de l’artiste
Natif de Fès, Nabil El Makhloufi se consacre, en plus de l’art pictural, à la recherche et à l’écriture, étudiant la question de l’image dans l’art, établissant des parallèles intéressants entre deux traditions iconographiques, l’orientale et l’occidentale. Trouvant une résonance dans son travail pictural, les problématiques qui s’en dégagent sont le témoin d’un questionnement, toujours d’actualité, sur le dialogue que la création plastique établit entre différentes cultures.
Tête-à-tête réalisé par l’équipe de l’Atelier 21
Votre état d’esprit actuel ?
Flottant.
Votre espace de travail ?
Mon atelier.
Votre programme du jour ?
Café, Atelier, Famille, Lecture.
Un livre ?
«Narcisse et Goldmund» de Hermann Hesse.
Une œuvre d’art ?
«Les Ménines» de Diego Velàzquez.
Une envie tout de suite ?
Voyager.
Votre devise favorite ?
«L’amour seul est ma religion... Partout où se dirigent ses montures c’est ma religion et ma foi», Ibn Arabî.
Comment voyez-vous le monde après le confinement ?
Plus fragile.
Quel est le message que l’univers nous envoie ?
Se concentrer sur l’essentiel.
