Vers un tournoi inaugural en décembre au Rwanda ?

Six mois après son coup d’envoi manqué à Dakar, la Basketball Africa semble avoir trouvé une alternative. La première Ligue continentale professionnelle pourrait se jouer en un tournoi unique à Kigali. C’est en substance ce que révèle «The New Times», l’une des parutions les plus importantes du pays. Selon nos confrères, le tournoi se jouera vraisemblablement lors de la deuxième moitié du mois de décembre. «Un calendrier a été proposé et Kigali a été confirmée comme ville hôte du tournoi dans son intégralité, affirme une source anonyme. À moins d’un changement de dernière minute, le tournoi est prévu du 5 au 20 décembre.» Dans le plan initial, la BAL devait commencer par une saison régulière se disputant dans six villes différentes, avant de rallier Kigali pour le Final Four (demi-finales et finale). La compétition, née d’un partenariat entre la FIBA (Fédération internationale) et la NBA (National Basketball Association) réunit 12 clubs prestigieux d’Afrique, avec comme principal objectif de créer une Ligue professionnelle et compétitive, à l’image de l’Euroligue. Une opportunité également pour les jeunes africains de débuter leur carrière professionnelle dans leur continent, au lieu du parcours de combattant que beaucoup endurent et que très peu finissent par enjamber pour arriver au top niveau du basketball mondial. Le retard accumulé en raison de la pandémie de coronavirus a obligé les organisateurs à repenser le tournoi dans sa saison inaugurale. Il n’est un secret pour personne que le Rwanda dispose d’une infrastructure sportive respectable, en plus d’un engouement en haut lieu pour le basketball. Il y a un an, le Président Kagame a inauguré une Arena (salle couverte) d’une capacité de 10.000 places, respectant les standards modernes.