Covid-19 : Trois variants, trois fronts à surveiller

Les variants du coronavirus, comme le lait sur le feu : la France surveille la montée du variant anglais, qui pourrait, à terme, nécessiter un nouveau confinement, et renforce ses mesures contre le sud-africain et le brésilien, moins répandus mais potentiellement encore plus problématiques. 
«Un renforcement spécifique est prévu» pour ces deux variants, explique la Direction générale de la santé (DGS), qui dépend du ministère, dans une note urgente publiée dimanche soir à destination des professionnels de santé. Car si leur circulation est «aujourd’hui minoritaire», ils «présentent un risque d’échappement immunitaire et vaccinal». Cela signifie que les vaccins pourraient être moins efficaces contre ces deux variants, suspectés en outre de provoquer des réinfections. En cause, des caractéristiques génétiques particulières que ne possède pas le variant anglais. Tous trois semblent plus contagieux. Selon la DGS, l’isolement des personnes contaminées par le variant sud-africain ou brésilien va passer à 10 jours, contre 7 d’ordinaire, et un test PCR négatif sera nécessaire pour en sortir. Enfin, une classe entière pourra être fermée si un enfant, ou même un membre de sa famille, est contaminé par un des deux variants. Toutes les écoles ne sont pas ouvertes actuellement, puisque les vacances de février ont débuté samedi dans la première des trois zones. Malgré ces mesures spécifiques, le variant anglais reste le premier sujet de préoccupation dans l’immédiat. La part des cas suspectés d’être des variants (essentiellement anglais, mais aussi sud-africain ou brésilien) s’élevait à 14% de tous les cas détectés en France le 27 janvier, selon des résultats préliminaires rendus publics jeudi. C’est nettement plus que les 3,3% de cas positifs attribués au variant anglais les 7 et 8 janvier. À ce rythme, les spécialistes s’attendent à ce que le variant anglais devienne majoritaire en France d’ici début mars. Pour mieux suivre cette évolution, tous les tests PCR positifs devront désormais être réanalysés avec une technique permettant de déceler la présence possible des trois variants, selon la note de la DGS.