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Il n’y a pas eu une, mais plusieurs surprises dans la liste du sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, pour les deux matchs au programme des Lions de l’Atlas dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde Qatar 2022. Malgré un excellent début de saison avec Chelsea, Hakim Ziyech ne sera pas de la partie. Une décision qui surprend puisque l’ancien joueur de l’Ajax blessé lors de match de la Supercoupe d’Europe contre Villarreal CF a repris la compétition avec son club en entrant en cours de jeu face à Arsenal en championnat. L’alibi de la blessure ne tient pas la route. Thomas Tuchel, qui a fait rentrer le joueur face à Arsenal, n’aurait pris aucun risque avec l’international marocain s’il n’était pas bien rétabli. Une explication de Vahid sur ce sujet s’impose. L’autre grand absent de cette liste se nomme Badr Banoun. Le joueur d’Al Ahly est toujours ignoré par Vahid, malgré ses performances avec son club. Idem pour Soufiane Rahimi qui vient de rejoindre le club émirati Al Aïn.
Des joueurs relégués sur le banc
en club, mais présents avec les Lions de l’Atlas
Le plus étonnant dans la liste de Vahid est la convocation de joueurs qui ne jouent pas avec leur club. Les cas les plus célèbres sont Sofian Chakla et Munir El Haddadi. Le premier évolue à Villarreal CF, mais Unai Emre ne compte pas trop sur lui. Idem Pour Munir El Haddadi qui n’entre pas trop dans les plans de Julen Lopetegui.
De nouveaux visages
L’autre grosse surprise est la convocation pour la première fois d’une palette de nouveaux joueurs qui vont découvrir pour la première fois l’ambiance des Lions de l’Atlas. Parmi les nouveaux arrivants figurent Imran Louza (Watford), Youssef Maleh (ACF Fiorentina), Sofiane Alakouch (FC Metz) et Soufiane El Karouani (Nec Nejmegen). Le sélectionneur a aussi choisi de rappeler le joueur d’Angers Sofiane Boufal, qui n’est plus apparu chez les Lions de l’Atlas depuis longtemps. Revenu à son meilleur niveau en ce début de saison avec le SCO d’Angers, Boufal se voit offrir une seconde chance pour montrer toute l’étendue de son talent avec les Lions de l’Atlas. Boufal, qui a entamé sa carrière internationale en 2016, compte 16 sélections avec le maillot national pour zéro but. Il devra fait preuve d’efficacité et de régularité pour s’inscrire durablement chez les Lions de l’Atlas.
Les joueurs convoqués
Attaquants
Sofiane Boufal, Angers SCO
Munir El Haddadi AZ Alkmar
Youssef En-Nesyri, FC Séville
Ryan Mamaee, Ferencvarosi TC
Achraf Bencharki, Zamalek
Zakaria Aboukhlal, AZ Alkmar
Milieux
Ayemen Barkouk, E. Frankfurt
Adel Taarabt, SL Benfica
Imran Louza, Watford
Illias Chair, Queens Park Rangers
Selim Amallah, Standard de Liège
Youssef Maleh, ACF Fiorentina
Sofian Amrabet, ACF Fiorentina
Défenseurs
Achraf Hakimi, PSG
Sofiane Alakouch, FC Metz
Soufiane El Karouani, Nec Nejmegen
Adam Masina, Watford
Sofian Chakla, Villarreal CF
Jawad El Yamiq, Real Valladolid CF
Romain Saïss, Wolverhampton
Nayef Aguerd, Stade de Rennes
Gardiens
Yasine Bounou, FC Séville
Monir El Kajoui, Hatayspor
Anas Zniti, Raja CA
