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Les Lions de l’Atlas sont désormais fixés sur leur sort. Ils sont logés au groupe B et affronteront l’Égypte, le Mozambique et les Seychelles. Mustapha El Haddaoui a reconnu que le tirage était «équitable». «C’est un tirage équitable. On va jouer notre chance à fond. On est parmi les favoris aux côtés de Sénégal et de l’Égypte», a-t-il indiqué. Après avoir terminé troisième en 2013 et quatrième en 2015, l’équipe nationale ambitionne cette fois-ci d’atteindre au moins la finale et, pourquoi pas, remporter le titre au Sénégal. C’est en tout cas l’ambition de son entraîneur Mustapha El Haddaoui : «J’espère que cette fois sera la bonne et qu’on reviendra avec le titre ou au moins finir à la deuxième place qualificative pour la Coupe du monde de Russie, afin de concrétiser un travail exceptionnel, malgré l’absence de championnat. On est deuxième au classement FIFA en Afrique et 17e au monde. Il faut se remettre toujours en question et il ne faut pas négliger les autres équipes, comme la Tanzanie, l’Ouganda ou le Mozambique. Il faut qu’on soit vigilant. C’est vrai qu’on est favori, mais il faut le montrer sur le terrain. On va essayer de se préparer bien comme il faut et surtout au niveau mental, car à chaque fois on échoue au dernier carré».
Deux matchs amicaux contre Oman avant de s’envoler pour le Sénégal
La pandémie de Covid-19 a fait que la sélection nationale n’a plus joué de match depuis août 2020. C’était contre les Émirats arabes unis. Mais depuis que la CAF a maintenu la CAN au Sénégal, les hommes de Mustapha El Haddaoui s’entraînent une semaine par mois au Centre Mohammed VI de football à Maâmoura. Et pour se mettre en jambe avant de disputer la CAN, les Lions de l’Atlas disputeront deux matchs amicaux contre la sélection du Sultanat d’Oman les 14 et 15 mai. L’équipe s’envolera ensuite pour le Sénégal afin de participer à la CAN qui aura lieu du 23 au 29 mai à Saly, village balnéaire situé à 80 km de Dakar. Sur l’importance des deux matchs amicaux face au Sultanat d’Oman, El Haddaoui assure qu’ils vont permettre à l’équipe d’être compétitive avant d’entamer la CAN. Le Maroc commencera la compétition face aux Seychelles. Il affrontera ensuite le Mozambique et disputera son dernier match du groupe face à l’Égypte.
