Plus de 9% de la population de 14 pays en situation de crise alimentaire

Le Réseau de prévention des crises alimentaires a indiqué, jeudi, que 19,6 millions de personnes vivent en situation de «crise» alimentaire actuellement au Sahel et Afrique de l’Ouest. Pour juin et août 2021, période de soudure entre les récoltes, les différents acteurs de ce réseau, réunis jeudi en visioconférence, s’attendent à ce que 27,1 millions de personnes se retrouvent en besoin d’assistance immédiate. Soit plus de 9% de la population des 14 pays étudiés. 
À lui seul, le Nigeria pourrait compter 12,8 millions de personnes en «crise» alimentaire «ou pire» cet été. Le Burkina Faso pourrait en avoir 2,9 millions, le Niger 2,3 millions, le Tchad comme la Sierra Leone 1,8 million, le Mali 1,3 million et le Liberia près de 1 million, projettent les analystes de ce réseau. 
Créé il y a plus de 35 ans, le Réseau de prévention des crises alimentaires rassemble les représentants des pays ouest-africains et sahéliens, des organisations régionales, des bailleurs de fonds dont les grandes agences de développement, les représentants de l’Union européenne, de la Banque mondiale, ainsi que les agences spécialisées de l’ONU et des ONG. Les principaux foyers d’insécurité alimentaire aiguë se situent dans des zones de conflits et de violences, soulignent les experts. Le nord-est du Nigeria continue à faire face à l’insurrection islamiste de Boko Haram. La région à cheval entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger («les trois frontières») subit elle aussi depuis des années des attaques jihadistes perpétrées contre les populations civiles. 
Le nombre de personnes déplacées dans les pays analysés est estimé à 5,6 millions, dont 3 millions au Nigeria et 1 million au Burkina Faso. Pour la Sierra Leone, pays côtier, «ce sont les problèmes économiques qui engendrent l’insécurité alimentaire», souligne Sy Martial Traoré du Comité permanent inter-États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel (CILLS).
 La Sierra Leone connaît une inflation tout comme le Liberia. «Ces deux pays n’ont pas de production agricole et ils dépendent du marché international où les prix des denrées alimentaires sont en hausse», explique-t-il à l’AFP. De son côté, la pandémie de la Covid-19 perturbe les échanges entre pays, «avec la fermeture de frontières terrestres», relève-t-il. Tous ces facteurs cumulés ont dégradé la situation alimentaire en Afrique de l’Ouest et au Sahel alors que «la production agricole a été globalement bonne» pour la campagne 2020-2021, note-t-il.