Un mois seulement après avoir dominé la finale de la Coupe de la Confédération et brandi le trophée à Cotonou au Bénin, le Raja de Casablanca dispute ce samedi une autre finale, l’ultime duel d’une compétition exceptionnelle dans la version la plus attrayante de son histoire : la Coupe Mohammed VI des clubs arabes champions. Samedi en soirée sur la pelouse du Complexe Moulay Abdellah, les Verts croiseront le fer avec Al Ittihad de Djeddah d’Arabie saoudite à partir de 21 h. Ces 90 minutes auront un impact majeur sur la prochaine saison du RCA : la consécration permettra d’éponger la majeure partie des dettes et même quelques folies sur le mercato estival, alors qu’un échec accroîtra certainement les effets de la crise que traverse le club et la grogne des supporters. Le Raja, qui a réussi à décrocher quatre trophées lors des 5 dernières années (2 Coupes de la CAF, une Coupe du Trône et un titre en Botola D1), malgré l’instabilité au niveau de la gestion, affrontera une formation privée de consécration depuis 2018.
Al Ahmadi et le quatuor brésilien, principaux atouts d’Al Ittihad
Le club saoudien sera donc tout aussi déterminé à défendre ses chances samedi. Pour ce faire, Al Ittihad, coaché par le Brésilien Fabio Carille, comptera énormément sur ses quatre autres Brésiliens : le gardien Marcelo Grohe, le milieu central Bruno Henrique, le milieu offensif Igor Coronado et l’attaquant Romarinho, sans oublier l’ancien international marocain Karim El Ahmadi. L’autre star de l’équipe, le défenseur égyptien Ahmed Hegazy, sera en revanche suspendu pour cumul de cartons.En face, le Raja de Lassaâd Chabbi est, depuis un mois, privé de son principal atout offensif avec le départ de Ben Malango vers les Émirats armes unis. Le coach tunisien a donc pour mission de trouver des solutions en ligne d’attaque, surtout après le très faible apport du quatuor Benhalib-Hafidi-Rahimi-Metouali samedi dernier en Italie face à l’AS Rome (défaite par 5-0). Chabbi devra résoudre une équation assez difficile, puisqu’il manque de solutions de rechange au niveau du banc de touche, ne disposant que des jeunes joueurs promus de l’équipe Espoirs.Une édition-marathon au pactole alléchant
Pour dépasser les effets de sa lourde défaite face à la Louve la semaine dernière, le RCA a décidé d’effectuer un rassemblement de 5 jours au Complexe Mohammed VI de football de Maâmoura. La préparation physique et surtout psychique opérée lors de ce stage sera décisive samedi en soirée. Pour rappel, le clap de fin de la version 2020 mettra aux prises le Raja de Casablanca, tombeur du Hilal Al-Qods, du Wydad, du Mouloudia d’Alger et d’Al Ismaïly égyptien, à l’Ittihad, bourreau d’Al Aâhd libanais, d’Al Wasl des UAE, de l’Olympic de Safi et de ses compatriotes du Chabab. Cette édition exceptionnelle a duré plus d’un an et demi (18 mois) suite aux effets de la pandémie de Covid-19. Le prize money a été fixé à 6 millions de dollars pour le vainqueur, alors que le perdant de samedi sortira avec un chèque de 2,5 millions de dollars. En cas de score nul au bout des 90 minutes du temps réglementaire, les deux équipes recourront directement aux tirs au but.
