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Le Maroc a fait l’essentiel jeudi face au Soudan en l’emportant (2-0). Certes, il n’a pas été flamboyant, mais il a empoché les trois points de la victoire. Tout a particulièrement bien démarré pour l’équipe nationale qui a ouvert la marque dès la 10e minute par Nayef Aguerd. Il reprend par deux fois un corner, d’abord de la tête et ensuite d’une frappe digne d’un renard des surfaces. Après cette ouverture de score, les Lions de l’Atlas ont outrageusement dominé les débats face à un adversaire largement à leur portée. Ainsi, Youssef En-Nesyri et Ryan Mmee avaient des occasions franches de faire le break, mais ils ont tous les deux péché dans la finition. Le score reste inchangé jusqu’au coup de sifflet de la première mi-temps.
De retour des vestiaires, les Lions de l’Atlas parviennent rapidement à inscrire un second but sur un tir d’IIias Chair dévié dans son propre but par Abuaagla Abdella Mohamed Ahmed (contre son camp 53e). On pensait alors qu’on allait assister à un récital offensif des Lions de l’Atlas, d’autant plus que les Soudanais semblaient épuisés physiquement. Mais il n’en a rien été. Les hommes de Vahid se contentaient de gérer leur avance en procédant de temps à autres à quelques accélérations. Les changements opérés par Vahid, avec la sortie d’Adel Taarabet et de Ryan Mmee et l’entrée de Sofian Amrabet et Soufiane Boufal (70e), n’ont rien apporté au tableau d’affichage. Trop brouillons, les hommes de Vahid avaient du mal à construire, se contentant de jouer parfois des ballons longs pour la plupart mal dosés ou récupérés sans problèmes par les Soudanais. Les derniers changements effectués avec la rentrée de Munir El Haddadi à la place de Zakaria Aboukhlal ou encore celle d’Achraf Bencharki à la place de Youssef En-Nesyri ou celle de Selim Amallah à la place d’Ilias Chair étaient plus destinés à faire tourner le chrono qu’à alourdir le score. La fin de la rencontre a été très tendue avec un accrochage quasi général entre les joueurs des deux équipes dans les ultimes minutes de jeu. Ce succès ô combien important dans la course à la première place du groupe I ne cache pas les lacunes de l’équipe qui va devoir offrir un autre visage lundi face à la Guinée pour espérer décrocher la première place de ce groupe. L’essentiel est fait, à savoir la victoire et les trois points. La manière viendra par la suite. Le prochain rendez-vous des Lions de l’Atlas sera face à la Guinée le 6 septembre à Conakry.
Déclarations
Ilyas Chair, joueur de l’équipe nationale «Le plus important, c’est la victoire»
«Le plus important, c’est qu’on a gagné. On doit encore améliorer certaines choses. À l’entraînement, on fait de bonnes choses. L’essentiel aujourd’hui, c’est la victoire. On a raté beaucoup d’occasions. Je pense qu’on pouvait les finir. Mais ce n’est pas facile de jouer contre les équipes africaines. Face à la Guinée, ça va être un autre match. Ça ne va pas être facile, on doit être prêt.»
Hubert Velud, sélectionneur du Soudan «Nous avons fait jeu égal avec le Maroc»
«Nous n’avons pas à rougir de cette défaite face à une grosse équipe marocaine. Je suis satisfait de la prestation de mon équipe dans son ensemble. Nous avons fait jeu égal par moment avec l’équipe du Maroc. Nous avons beaucoup gêné l’adversaire. Ce match va nous mettre en confiance et va nous permettre de bien jauger nos capacités et nos forces que l’on utilisera lors de notre prochain match où l’on ne doit pas se rater.»
Vahid Halilhodzic, sélectionneur national «On est prêt à répondre au défi physique de la Guinée»
«Il faut féliciter les joueurs. C’est le premier match des éliminatoires de la Coupe du monde et la victoire est amplement méritée parce que l’adversaire ne s’est pas créé la moindre occasion. Nous avons eu plusieurs opportunités pour marquer les troisième et quatrième but, mais on n’a pas réussi à les concrétiser. Il faut féliciter les joueurs. L’équipe est encore en rodage. On peut faire encore mieux. On est en phase de construction. Les nouveaux joueurs ont été convaincants. L’équipe nationale montera en puissance à chaque match. On va savourer cette victoire et se reposer, ensuite on se préparera tranquillement au match contre la Guinée. Ça sera un match costaud physiquement. Mais on peut répondre au défi physique lors du prochain match en Guinée.»
