Washington relance la réponse internationale à la pandémie

Selon la nouvelle administration américaine, qui a annoncé dès mercredi son retour à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les États-Unis ont «l’intention de remplir leurs obligations financières envers l’Organisation», a déclaré l’immunologue Anthony Fauci lors d’une réunion du conseil exécutif de l’agence onusienne à Genève. À peine intronisé, le Président américain Joe Biden a prévenu que son pays allait entrer dans «la phase la plus mortelle du virus», alors que le bilan aux États-Unis dépasse désormais celui des soldats américains tués pendant la Seconde Guerre mondiale. Le variant anglais du coronavirus continue de se propager dans le monde, touchant au moins 60 pays et territoires, et inquiète de nombreux États. La première puissance mondiale déplore désormais 405.400 décès depuis le début de la pandémie. Pays le plus endeuillé en valeur absolue, les États-Unis sont aussi le pays le plus touché en nombre de cas (plus de 24,4 millions). Investi mercredi à Washington, Joe Biden a immédiatement ordonné le retour des États-Unis au sein de l’OMS, après le retrait décidé par son prédécesseur Donald Trump en 2020, et signé un décret rendant le port du masque et la distanciation physique obligatoires pour les fonctionnaires américains travaillant dans les bâtiments fédéraux. «Nous devons laisser de côté la politique et affronter enfin cette pandémie en tant que Nation», a-t-il martelé. Le variant britannique, beaucoup plus contagieux que ne l’était le virus Sars-CoV-2 originellement, continue de se répandre dans le monde : présent dans 50 pays au 12 janvier, il est désormais identifié dans 60 pays et territoires, selon l’OMS. Les autorités chinoises ont fait état mercredi de premiers cas à Pékin liés à ce variant. Le signal est particulièrement fort : la Covid-19 était apparue fin 2019 en Chine, à Wuhan (centre). Pékin a annoncé mercredi le confinement strict de cinq résidences de Daxing, une banlieue du sud de la capitale, après la découverte de nouveaux cas. Ce confinement concerne quelques dizaines de milliers de personnes, soit une petite fraction des 21 millions d’habitants de la capitale. Plusieurs centaines de malades ont été identifiés ces dernières semaines dans le nord et le nord-est du pays, où des millions de personnes ont été confinées ou doivent restreindre leurs mouvements. Le variant sud-africain du coronavirus se diffuse, lui, plus lentement, et est présent dans 23 pays et territoires, soit 3 de plus qu’au 12 janvier, a précisé l’OMS.