Le Matin : À l'occasion du 50e anniversaire des relations diplomatiques entre le Maroc et les Philippines, votre ambassade vient d'éditer un ouvrage intitulé «Un livre d'agréables voyages dans des terres lointaines : l'histoire des Philippines et du Maroc». Comment est née l'idée de la réalisation de cet ouvrage ?
Leslie Baja : L'ambassade des Philippines à Rabat a été ouverte pour la première fois en 1979. Elle a été fermée en 1986, rouverte en 1989, puis refermée en 1993. Pendant vingt-sept ans, jusqu'en 2020, les Philippines n'ont pas eu d'ambassade résidente au Maroc. Cela signifie que pendant une grande partie des cinquante ans de nos relations diplomatiques, nous n'avions pas de présence diplomatique permanente à Rabat. Pourtant, malgré cela, les périodes pendant lesquelles l'ambassade était ouverte ont été marquées par des échanges significatifs, des visites officielles et une coopération croissante. Lorsque je suis arrivé au Maroc en 2021, j'ai été frappé par la nature et la qualité de l'histoire entre nos deux pays. Cependant peu de choses ont été documentées concernant ces liens d'amitié. J'ai donc ressenti qu'il était important de préserver cette histoire partagée, non seulement pour commémorer le cinquantième anniversaire de nos relations diplomatiques, mais aussi pour offrir une base aux générations futures. Le livre est donc à la fois un témoignage historique et une invitation à redécouvrir les liens longs et fascinants entre le Maroc et les Philippines et aussi à imaginer les nombreuses possibilités qui s'ouvrent à l'avenir.
Votre livre est très bien documenté, on y découvre que les relations entre le Maroc et les Philippines ne datent pas d'aujourd'hui et d'après certains documents historiques, les liens humains et familiaux remontent au début du 11e siècle. Quels enseignements pouvons-nous tirer de ces relations millénaires ?
La première leçon à tirer de ces relations profondes est que le Maroc et les Philippines possédaient chacun des histoires, des cultures et des identités riches bien avant l'arrivée des puissances coloniales. Les deux pays avaient et ont des cultures établies, des réseaux commerciaux structurés et des identités distinctes qui continuent de nous influencer, jusqu'à nos jours. Le livre nous rappelle également que l'histoire est rarement linéaire ou confinée par la géographie. Bien que nos pays soient séparés par plus de 12.000 kilomètres de distance, nos histoires se sont croisées de manière inattendue. La diffusion de l'islam à travers l'Asie du Sud-Est a relié les Philippines à des réseaux intellectuels et commerciaux plus larges s'étendant jusqu'en Afrique du Nord et dans le monde musulman. Plus tard, notre expérience partagée sous la domination coloniale espagnole a créé un autre point de connexion historique.
Un exemple frappant est la bataille de Tétouan en 1860, dont l'impact s'est étendu jusqu'aux Philippines et a été commémorée dans une église de l'archipel. Cela montre comment les événements au Maroc ont résonné à travers l'empire espagnol et sont devenus une partie d'une histoire commune plus large. Un autre chapitre peu connu de notre histoire commune concerne les Philippins qui ont été exilés en Afrique du Nord pendant la période coloniale espagnole. À la fin du XIXe siècle, certains révolutionnaires philippins et prisonniers politiques ont été déportés dans des territoires espagnols d'Afrique du Nord, créant un autre point de connexion inattendu entre nos histoires. Leurs histoires nous rappellent que les empires coloniaux reliaient des territoires éloignés de manière inattendue, et leurs expériences font partie de la vaste trame historique qui lie l'Afrique du Nord et les Philippines. Peut-être que la leçon la plus importante à tirer est que notre relation repose sur la compréhension mutuelle et la solidarité. Le Maroc comme les Philippines sont sortis du colonialisme déterminés à tracer leur propre chemin. Il était donc naturel que les Philippines soutiennent la lutte du Maroc pour l'indépendance aux Nations unies dans les années 1950.
À bien des égards, les Philippines et le Maroc appartiennent à la même génération historique de nations. Des pays qui sont sortis du colonialisme avec la détermination de façonner leur propre destin et de contribuer à un ordre international plus juste. Aujourd'hui, en tant que membres du Sud global, nos pays continuent de partager de nombreuses aspirations : la paix, le développement durable, le dialogue culturel et un ordre international plus inclusif. Notre histoire nous apprend que la distance ne doit pas être un obstacle à l'amitié et à la coopération.
Vous avez qualifié les relations entre votre pays et le Royaume du Maroc de chaleureuses et d'amicales, avec un grand potentiel pour l'avenir. Quelle est votre évaluation concernant l'évolution de ces relations depuis la réouverture de l'ambassade des Philippines à Rabat en 2020 ?
La réouverture de l'ambassade des Philippines à Rabat en 2020 a marqué le début d'un nouveau chapitre dans les relations Philippines-Maroc. Mais je devrais ajouter que l'ouverture de l'ambassade du Maroc à Manille en 2017 a également joué un rôle important dans la revitalisation de notre partenariat. Aujourd'hui, nous constatons les fruits de ces engagements mutuels. Sur le plan politique, nos deux pays tiennent maintenant des consultations politiques régulières et maintiennent un dialogue étroit sur les questions bilatérales, régionales et multilatérales.
Cela a créé un cadre plus solide pour la coopération et la compréhension mutuelle. Sur le plan économique, notre commerce bilatéral a quadruplé depuis l’ouverture de l’ambassade du Maroc à Manille en 2017. En 2016, le commerce total était inférieur à 15 millions de dollars US. En 2025, il avait atteint presque 60 millions de dollars US. Bien qu’il reste encore de la place pour la croissance, cette tendance haussière montre l’intérêt croissant de nos milieux d’affaires à explorer de nouvelles opportunités et partenariats. Pour nos ressortissants au Maroc, la réouverture a également eu un impact tangible. Les Philippines ont établi à Rabat le seul Bureau des travailleurs migrants philippins sur le continent africain, offrant une protection consulaire plus forte et des services plus réactifs aux travailleurs philippins et à leurs familles.
En même temps, nous avons mis un grand accent sur la diplomatie culturelle et les échanges entre les peuples. Chaque année depuis 2022, l'ambassade a fait venir des acteurs culturels et des groupes artistiques philippins au Maroc, pour le plus grand plaisir de la communauté philippine ainsi que de nos amis marocains. L'année dernière, nous avons accueilli Kontra-GaPi, un ensemble de musique et de danse ethnique de douze membres de l'Université des Philippines. Leur spectacle a mis en lumière la richesse et la diversité de la culture philippine et a démontré que la culture peut rapprocher les gens au-delà des frontières. Tous ces développements me donnent des raisons d'être optimiste. Nos relations sont chaleureuses et amicales, mais plus important encore, elles sont dynamiques. Alors que nous célébrons cinquante ans de relations diplomatiques, notre défi n'est plus de nous découvrir mutuellement, mais de transformer cette bonne volonté en partenariats concrets dans le commerce, l'éducation, le tourisme et les échanges culturels. Je crois que nous sommes bien positionnés pour le faire.
Dans quelle mesure la position géostratégique des deux pays peut-elle contribuer au développement régional et multilatéral ?
Les Philippines et le Maroc sont deux nations maritimes, dont la géographie a profondément façonné l’histoire et la vision du monde. Le Maroc est idéalement situé au carrefour de l’Europe et de l’Afrique, entre la Méditerranée et l’Atlantique. Par le détroit de Gibraltar, il se situe le long de l’un des couloirs maritimes les plus importants au monde et fait office de porte d’entrée entre les continents et les régions. Les Philippines, quant à elles, sont une nation archipélagique située au cœur de l’Asie du Sud-Est. Face à l’océan Pacifique à l’est et à la mer de Chine méridionale à l’ouest. Elles se trouvent le long de certaines des routes maritimes les plus fréquentées au monde. Grâce à leurs positions stratégiques, les deux pays sont des carrefours naturels pour le commerce, la connectivité et les échanges culturels.
Le Maroc s'est imposé comme une porte d'entrée vers l'Afrique et une plateforme importante pour la coopération Sud-Sud, tandis que les Philippines servent de pont entre l'Asie du Sud-Est et la région Indo-Pacifique. La géographie leur a donné non seulement une importance stratégique, mais aussi une responsabilité de contribuer à la stabilité régionale et à la coopération multilatérale. À une époque où le monde fait face à des défis de plus en plus complexes : le changement climatique, l'accroissement des flux migratoires, les perturbations des chaînes d'approvisionnement mondiales, les expériences de pays comme les Philippines et le Maroc sont particulièrement précieuses. Les deux pays sont conscients de l'importance de l'ouverture, du dialogue et de la coopération entre les régions.
Pour ces multiples raisons et d'autres, je crois que nos positions géostratégiques ne devraient pas être vues seulement comme des questions de géographie ou de sécurité. Elles sont aussi des sources d'opportunités. En agissant comme des ponts entre les régions, les Philippines et le Maroc peuvent contribuer de manière significative à l'intégration régionale, au développement durable et à un monde plus connecté et coopératif.
Quel est l'état actuel de la coordination entre les deux pays au niveau des instances internationales et régionales pour la promotion des valeurs de paix et du développement durable ?
Les Philippines et le Maroc sont respectueux de leurs engagements multilatéraux. En tant que membres des Nations unies, nous travaillons en étroite collaboration sur plusieurs questions qui nous concernent, comme le changement climatique, la migration, la paix et la sécurité, ainsi que les défis auxquels sont confrontés les pays à revenu intermédiaire. Nous avons également en commun un fort engagement contre le terrorisme et pour les opérations de maintien de la paix des Nations unies, ce qui reflète notre conviction commune que la paix et la stabilité internationales sont des responsabilités collectives. Un autre domaine important de notre coopération est le plaidoyer conjoint pour les pays à revenu intermédiaire.
Nos deux pays sont membres du Groupe des pays aux vues similaires en soutien aux pays à revenu moyen aux Nations unies. De 2023 à 2024, le Maroc a assuré la présidence du Groupe et a accueilli la Conférence ministérielle de haut niveau sur les pays à revenu moyen à Rabat en 2024. L'année dernière, le Maroc a passé la présidence aux Philippines, qui ont ensuite accueilli la Conférence de haut niveau à Manille. Cette continuité reflète la coopération étroite et la confiance mutuelle entre nos deux États. Nos pays considèrent la migration non seulement comme un défi, mais aussi comme une source de développement, d'innovation et de lien humain. Les Philippines et le Maroc ont participé activement aux négociations pour le Pacte mondial pour des migrations sûres, ordonnées et régulières, le premier cadre international complet conçu pour gérer la migration au niveau mondial, qui a été adopté à Marrakech en 2018.
Notre coopération s'étend également au niveau régional. En 2016, avec le soutien des Philippines et d'autres États membres de l'ASEAN, le Maroc a adhéré au Traité d'amitié et de coopération en Asie du Sud-Est à Vientiane, au Laos. C'était le premier pas institutionnel majeur du Maroc dans son engagement vis-à-vis de l'ASEAN. À cet égard, sa relation avec la région s'est approfondie au fil des années. Depuis, le Maroc est devenu Observateur à l'Assemblée interparlementaire de l'ASEAN, Membre associé de l'Organisation des ministres de l'Éducation de l'Asie du Sud-Est et, en 2023, il est devenu partenaire de dialogue sectoriel de l'ASEAN.
Ces développements montrent l'engagement croissant du Maroc en Asie du Sud-Est et ouvrent de nouvelles voies de coopération entre nos pays. Cette année, alors que les Philippines président l'ASEAN, nous avons hâte de célébrer le cinquantième anniversaire du Traité d’amitié et de coopération et d’accueillir le Maroc comme un partenaire important à cet événement marquant. Plus largement, je crois que les Philippines et le Maroc continueront à travailler ensemble, non seulement en tant que partenaires bilatéraux, mais aussi en tant qu'acteurs constructifs engagés pour la paix, le développement durable et un ordre international plus inclusif.
Les activités culturelles et artistiques contribuent activement au rapprochement entre les peuples et jouent un rôle de premier plan dans le développement des relations entre les pays. Les Philippines et le Maroc y accordent une grande importance. Quel est votre avis sur la dimension culturelle dans le processus de développement des relations entre les deux pays qui disposent d'un riche capital immatériel ?
C'est une excellente question, et un sujet que le livre traite très bien. Pour deux pays éloignés géographiquement, la culture et les arts jouent un rôle exceptionnel pour rapprocher les deux peuples. Le dialogue politique et le commerce sont indispensables, mais ils revêtent souvent un caractère institutionnel. Par contre l'art et la culture transcendent totalement les barrières linguistiques. J'ai pu en être témoin l'année dernière lorsque l'ambassade a invité l'ensemble philippin de musique ethnique, Kontra-GaPi, de l'Université des Philippines, au Maroc. Pendant leur visite, ils ont produit un numéro improvisé avec des musiciens Gnaoua de Rabat. Les deux groupes ne parlaient pas la même langue, pourtant ils ont réussi à créer de la musique ensemble. Le rythme, le mouvement et l'émotion sont devenus leur langage commun.
Pour moi, ce moment capturait l'essence de la diplomatie culturelle. Tout commence par la curiosité et l'appréciation de l'autre, mais cela crée quelque chose de plus profond : l'empathie, la confiance et un sentiment d'humanité partagée. Ce sont des qualités intangibles, mais elles sont extrêmement importantes, car elles forment la base sur laquelle se construisent des relations diplomatiques durables. Les Philippines et le Maroc sont deux pays avec des traditions culturelles riches et diversifiées. En partageant nos histoires, notre musique, notre cuisine et notre patrimoine, nous ne faisons pas que montrer qui nous sommes, nous découvrons aussi combien nous avons de choses en commun.
Leslie Baja : L'ambassade des Philippines à Rabat a été ouverte pour la première fois en 1979. Elle a été fermée en 1986, rouverte en 1989, puis refermée en 1993. Pendant vingt-sept ans, jusqu'en 2020, les Philippines n'ont pas eu d'ambassade résidente au Maroc. Cela signifie que pendant une grande partie des cinquante ans de nos relations diplomatiques, nous n'avions pas de présence diplomatique permanente à Rabat. Pourtant, malgré cela, les périodes pendant lesquelles l'ambassade était ouverte ont été marquées par des échanges significatifs, des visites officielles et une coopération croissante. Lorsque je suis arrivé au Maroc en 2021, j'ai été frappé par la nature et la qualité de l'histoire entre nos deux pays. Cependant peu de choses ont été documentées concernant ces liens d'amitié. J'ai donc ressenti qu'il était important de préserver cette histoire partagée, non seulement pour commémorer le cinquantième anniversaire de nos relations diplomatiques, mais aussi pour offrir une base aux générations futures. Le livre est donc à la fois un témoignage historique et une invitation à redécouvrir les liens longs et fascinants entre le Maroc et les Philippines et aussi à imaginer les nombreuses possibilités qui s'ouvrent à l'avenir.
Votre livre est très bien documenté, on y découvre que les relations entre le Maroc et les Philippines ne datent pas d'aujourd'hui et d'après certains documents historiques, les liens humains et familiaux remontent au début du 11e siècle. Quels enseignements pouvons-nous tirer de ces relations millénaires ?
La première leçon à tirer de ces relations profondes est que le Maroc et les Philippines possédaient chacun des histoires, des cultures et des identités riches bien avant l'arrivée des puissances coloniales. Les deux pays avaient et ont des cultures établies, des réseaux commerciaux structurés et des identités distinctes qui continuent de nous influencer, jusqu'à nos jours. Le livre nous rappelle également que l'histoire est rarement linéaire ou confinée par la géographie. Bien que nos pays soient séparés par plus de 12.000 kilomètres de distance, nos histoires se sont croisées de manière inattendue. La diffusion de l'islam à travers l'Asie du Sud-Est a relié les Philippines à des réseaux intellectuels et commerciaux plus larges s'étendant jusqu'en Afrique du Nord et dans le monde musulman. Plus tard, notre expérience partagée sous la domination coloniale espagnole a créé un autre point de connexion historique.
Un exemple frappant est la bataille de Tétouan en 1860, dont l'impact s'est étendu jusqu'aux Philippines et a été commémorée dans une église de l'archipel. Cela montre comment les événements au Maroc ont résonné à travers l'empire espagnol et sont devenus une partie d'une histoire commune plus large. Un autre chapitre peu connu de notre histoire commune concerne les Philippins qui ont été exilés en Afrique du Nord pendant la période coloniale espagnole. À la fin du XIXe siècle, certains révolutionnaires philippins et prisonniers politiques ont été déportés dans des territoires espagnols d'Afrique du Nord, créant un autre point de connexion inattendu entre nos histoires. Leurs histoires nous rappellent que les empires coloniaux reliaient des territoires éloignés de manière inattendue, et leurs expériences font partie de la vaste trame historique qui lie l'Afrique du Nord et les Philippines. Peut-être que la leçon la plus importante à tirer est que notre relation repose sur la compréhension mutuelle et la solidarité. Le Maroc comme les Philippines sont sortis du colonialisme déterminés à tracer leur propre chemin. Il était donc naturel que les Philippines soutiennent la lutte du Maroc pour l'indépendance aux Nations unies dans les années 1950.
À bien des égards, les Philippines et le Maroc appartiennent à la même génération historique de nations. Des pays qui sont sortis du colonialisme avec la détermination de façonner leur propre destin et de contribuer à un ordre international plus juste. Aujourd'hui, en tant que membres du Sud global, nos pays continuent de partager de nombreuses aspirations : la paix, le développement durable, le dialogue culturel et un ordre international plus inclusif. Notre histoire nous apprend que la distance ne doit pas être un obstacle à l'amitié et à la coopération.
Vous avez qualifié les relations entre votre pays et le Royaume du Maroc de chaleureuses et d'amicales, avec un grand potentiel pour l'avenir. Quelle est votre évaluation concernant l'évolution de ces relations depuis la réouverture de l'ambassade des Philippines à Rabat en 2020 ?
La réouverture de l'ambassade des Philippines à Rabat en 2020 a marqué le début d'un nouveau chapitre dans les relations Philippines-Maroc. Mais je devrais ajouter que l'ouverture de l'ambassade du Maroc à Manille en 2017 a également joué un rôle important dans la revitalisation de notre partenariat. Aujourd'hui, nous constatons les fruits de ces engagements mutuels. Sur le plan politique, nos deux pays tiennent maintenant des consultations politiques régulières et maintiennent un dialogue étroit sur les questions bilatérales, régionales et multilatérales.
Cela a créé un cadre plus solide pour la coopération et la compréhension mutuelle. Sur le plan économique, notre commerce bilatéral a quadruplé depuis l’ouverture de l’ambassade du Maroc à Manille en 2017. En 2016, le commerce total était inférieur à 15 millions de dollars US. En 2025, il avait atteint presque 60 millions de dollars US. Bien qu’il reste encore de la place pour la croissance, cette tendance haussière montre l’intérêt croissant de nos milieux d’affaires à explorer de nouvelles opportunités et partenariats. Pour nos ressortissants au Maroc, la réouverture a également eu un impact tangible. Les Philippines ont établi à Rabat le seul Bureau des travailleurs migrants philippins sur le continent africain, offrant une protection consulaire plus forte et des services plus réactifs aux travailleurs philippins et à leurs familles.
En même temps, nous avons mis un grand accent sur la diplomatie culturelle et les échanges entre les peuples. Chaque année depuis 2022, l'ambassade a fait venir des acteurs culturels et des groupes artistiques philippins au Maroc, pour le plus grand plaisir de la communauté philippine ainsi que de nos amis marocains. L'année dernière, nous avons accueilli Kontra-GaPi, un ensemble de musique et de danse ethnique de douze membres de l'Université des Philippines. Leur spectacle a mis en lumière la richesse et la diversité de la culture philippine et a démontré que la culture peut rapprocher les gens au-delà des frontières. Tous ces développements me donnent des raisons d'être optimiste. Nos relations sont chaleureuses et amicales, mais plus important encore, elles sont dynamiques. Alors que nous célébrons cinquante ans de relations diplomatiques, notre défi n'est plus de nous découvrir mutuellement, mais de transformer cette bonne volonté en partenariats concrets dans le commerce, l'éducation, le tourisme et les échanges culturels. Je crois que nous sommes bien positionnés pour le faire.
Dans quelle mesure la position géostratégique des deux pays peut-elle contribuer au développement régional et multilatéral ?
Les Philippines et le Maroc sont deux nations maritimes, dont la géographie a profondément façonné l’histoire et la vision du monde. Le Maroc est idéalement situé au carrefour de l’Europe et de l’Afrique, entre la Méditerranée et l’Atlantique. Par le détroit de Gibraltar, il se situe le long de l’un des couloirs maritimes les plus importants au monde et fait office de porte d’entrée entre les continents et les régions. Les Philippines, quant à elles, sont une nation archipélagique située au cœur de l’Asie du Sud-Est. Face à l’océan Pacifique à l’est et à la mer de Chine méridionale à l’ouest. Elles se trouvent le long de certaines des routes maritimes les plus fréquentées au monde. Grâce à leurs positions stratégiques, les deux pays sont des carrefours naturels pour le commerce, la connectivité et les échanges culturels.
Le Maroc s'est imposé comme une porte d'entrée vers l'Afrique et une plateforme importante pour la coopération Sud-Sud, tandis que les Philippines servent de pont entre l'Asie du Sud-Est et la région Indo-Pacifique. La géographie leur a donné non seulement une importance stratégique, mais aussi une responsabilité de contribuer à la stabilité régionale et à la coopération multilatérale. À une époque où le monde fait face à des défis de plus en plus complexes : le changement climatique, l'accroissement des flux migratoires, les perturbations des chaînes d'approvisionnement mondiales, les expériences de pays comme les Philippines et le Maroc sont particulièrement précieuses. Les deux pays sont conscients de l'importance de l'ouverture, du dialogue et de la coopération entre les régions.
Pour ces multiples raisons et d'autres, je crois que nos positions géostratégiques ne devraient pas être vues seulement comme des questions de géographie ou de sécurité. Elles sont aussi des sources d'opportunités. En agissant comme des ponts entre les régions, les Philippines et le Maroc peuvent contribuer de manière significative à l'intégration régionale, au développement durable et à un monde plus connecté et coopératif.
Quel est l'état actuel de la coordination entre les deux pays au niveau des instances internationales et régionales pour la promotion des valeurs de paix et du développement durable ?
Les Philippines et le Maroc sont respectueux de leurs engagements multilatéraux. En tant que membres des Nations unies, nous travaillons en étroite collaboration sur plusieurs questions qui nous concernent, comme le changement climatique, la migration, la paix et la sécurité, ainsi que les défis auxquels sont confrontés les pays à revenu intermédiaire. Nous avons également en commun un fort engagement contre le terrorisme et pour les opérations de maintien de la paix des Nations unies, ce qui reflète notre conviction commune que la paix et la stabilité internationales sont des responsabilités collectives. Un autre domaine important de notre coopération est le plaidoyer conjoint pour les pays à revenu intermédiaire.
Nos deux pays sont membres du Groupe des pays aux vues similaires en soutien aux pays à revenu moyen aux Nations unies. De 2023 à 2024, le Maroc a assuré la présidence du Groupe et a accueilli la Conférence ministérielle de haut niveau sur les pays à revenu moyen à Rabat en 2024. L'année dernière, le Maroc a passé la présidence aux Philippines, qui ont ensuite accueilli la Conférence de haut niveau à Manille. Cette continuité reflète la coopération étroite et la confiance mutuelle entre nos deux États. Nos pays considèrent la migration non seulement comme un défi, mais aussi comme une source de développement, d'innovation et de lien humain. Les Philippines et le Maroc ont participé activement aux négociations pour le Pacte mondial pour des migrations sûres, ordonnées et régulières, le premier cadre international complet conçu pour gérer la migration au niveau mondial, qui a été adopté à Marrakech en 2018.
Notre coopération s'étend également au niveau régional. En 2016, avec le soutien des Philippines et d'autres États membres de l'ASEAN, le Maroc a adhéré au Traité d'amitié et de coopération en Asie du Sud-Est à Vientiane, au Laos. C'était le premier pas institutionnel majeur du Maroc dans son engagement vis-à-vis de l'ASEAN. À cet égard, sa relation avec la région s'est approfondie au fil des années. Depuis, le Maroc est devenu Observateur à l'Assemblée interparlementaire de l'ASEAN, Membre associé de l'Organisation des ministres de l'Éducation de l'Asie du Sud-Est et, en 2023, il est devenu partenaire de dialogue sectoriel de l'ASEAN.
Ces développements montrent l'engagement croissant du Maroc en Asie du Sud-Est et ouvrent de nouvelles voies de coopération entre nos pays. Cette année, alors que les Philippines président l'ASEAN, nous avons hâte de célébrer le cinquantième anniversaire du Traité d’amitié et de coopération et d’accueillir le Maroc comme un partenaire important à cet événement marquant. Plus largement, je crois que les Philippines et le Maroc continueront à travailler ensemble, non seulement en tant que partenaires bilatéraux, mais aussi en tant qu'acteurs constructifs engagés pour la paix, le développement durable et un ordre international plus inclusif.
Les activités culturelles et artistiques contribuent activement au rapprochement entre les peuples et jouent un rôle de premier plan dans le développement des relations entre les pays. Les Philippines et le Maroc y accordent une grande importance. Quel est votre avis sur la dimension culturelle dans le processus de développement des relations entre les deux pays qui disposent d'un riche capital immatériel ?
C'est une excellente question, et un sujet que le livre traite très bien. Pour deux pays éloignés géographiquement, la culture et les arts jouent un rôle exceptionnel pour rapprocher les deux peuples. Le dialogue politique et le commerce sont indispensables, mais ils revêtent souvent un caractère institutionnel. Par contre l'art et la culture transcendent totalement les barrières linguistiques. J'ai pu en être témoin l'année dernière lorsque l'ambassade a invité l'ensemble philippin de musique ethnique, Kontra-GaPi, de l'Université des Philippines, au Maroc. Pendant leur visite, ils ont produit un numéro improvisé avec des musiciens Gnaoua de Rabat. Les deux groupes ne parlaient pas la même langue, pourtant ils ont réussi à créer de la musique ensemble. Le rythme, le mouvement et l'émotion sont devenus leur langage commun.
Pour moi, ce moment capturait l'essence de la diplomatie culturelle. Tout commence par la curiosité et l'appréciation de l'autre, mais cela crée quelque chose de plus profond : l'empathie, la confiance et un sentiment d'humanité partagée. Ce sont des qualités intangibles, mais elles sont extrêmement importantes, car elles forment la base sur laquelle se construisent des relations diplomatiques durables. Les Philippines et le Maroc sont deux pays avec des traditions culturelles riches et diversifiées. En partageant nos histoires, notre musique, notre cuisine et notre patrimoine, nous ne faisons pas que montrer qui nous sommes, nous découvrons aussi combien nous avons de choses en commun.
