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L'activité physique régulière présente de nombreux avantages pour la santé. Elle contribue à maintenir un poids santé, à améliorer la condition cardiovasculaire, à réduire le stress, et à renforcer le système immunitaire.
Mais si la pratique d’une activité sportive est essentielle pour maintenir une bonne santé physique et mentale, les conditions extrêmes de chaleur peuvent transformer cet exercice bénéfique en une source de danger.
En effet, la saison estivale, caractérisée par des températures anormalement élevées sur plusieurs jours consécutifs, impose des contraintes sur le corps humain, rendant la pratique sportive plus risquée. C’est pourquoi les professionnels de santé insistent sur l’importance de rester vigilant et suivre certaines consignes avant de se pratiquer du sport pendant cette période. «Les mécanismes physiologiques tendent à maintenir la température du corps à 37 °C quel que soit son environnement thermique. En période de canicule, ces mécanismes de régulation peuvent être débordés à cause de l’exposition à de très fortes chaleurs. Ces effets sur la santé sont encore plus élevés lorsqu’on fournit un effort physique. C’est ce qui rend la pratique de sport en période de fortes chaleurs risquée même pour les personnes habituées», explique Dr Mouad Benzriouel, médecin généraliste. «Le coup de chaleur est le risque le plus grave associé à l'exercice en haute température. Il se produit lorsque le corps ne parvient pas à réguler sa température, qui peut alors dépasser les 40 °C. Les symptômes incluent une peau chaude et sèche, une absence de transpiration, des maux de tête, des étourdissements, des nausées, une confusion et, dans les cas extrêmes, la perte de conscience. Le coup de chaleur nécessite une intervention médicale immédiate», avertit le médecin.
Ce dernier souligne également qu’en pratiquant du sport en période de forte chaleur, on risque de souffrir d'épuisement par la chaleur. «Il s’agit d’une condition moins grave que le coup de chaleur, mais qui peut évoluer vers celui-ci si elle n'est pas traitée. Les symptômes incluent une transpiration excessive, une peau moite et froide, des crampes musculaires, une fatigue, des nausées et des étourdissements. Lorsqu’on constate ces symptômes, il est important de cesser immédiatement l'activité physique et de se rafraîchir». Le médecin rappelle, en outre, qu’il faut faire attention aux risques de déshydratation, qui peut survenir lorsque le corps perd plus d'eau qu'il n'en absorbe, souvent à cause d'une transpiration excessive sans réhydratation adéquate. Il faut aussi se méfier des crampes de chaleur qui sont des contractions musculaires douloureuses, généralement dues à une perte excessive de sels minéraux par la transpiration.
Dr Benzriouel assure, par ailleurs, qu’il est tout à fait possible de pratiquer du sport en toute sécurité même pendant les vagues de chaleur lorsqu’on prend certaines précautions, telles que le choix du bon moment, l’intensité des exercices... «Il est préférable de s'entraîner tôt le matin ou tard le soir, lorsque les températures sont moins élevées et que le risque de coup de chaleur est réduit. Évitez surtout les périodes entre 11 h et 16 h, lorsque la chaleur est la plus intense. Il faut aussi s’hydrater régulièrement. Buvez de l'eau avant, pendant et après l'exercice. Les boissons contenant des électrolytes peuvent également être bénéfiques pour remplacer les sels perdus par la transpiration», conseille le médecin. «Il faut aussi opter pour des vêtements légers, amples et de couleur claire, de préférence. Et lorsqu’on fait du sport en plein air, n’oubliez pas de porter un chapeau et des lunettes de soleil et mettre un écran solaire pour se protéger des rayons UV».
Le spécialiste recommande aussi de réduire l'intensité et la durée des séances d'entraînement pendant les périodes de canicule. «Il est important d'écouter son corps et de ne pas pousser ses limites. Il faut prendre des pauses régulières à l'ombre pour permettre au corps de se refroidir. Il faut aussi choisir les activités qui sont les mieux adaptées à la chaleur. La natation, par exemple, est une bonne option, car elle permet de rester au frais tout en faisant de l'exercice. Les sports en salle, dans des environnements climatisés, peuvent également être une alternative judicieuse», suggère le médecin.
Certaines activités sont mieux adaptées à la chaleur que d'autres. «La natation, par exemple, est une excellente option, car elle permet de rester au frais tout en faisant de l'exercice», suggère le Dr Martin. Les sports en salle, dans des environnements climatisés, peuvent également être une alternative judicieuse.
Mais si la pratique d’une activité sportive est essentielle pour maintenir une bonne santé physique et mentale, les conditions extrêmes de chaleur peuvent transformer cet exercice bénéfique en une source de danger.
En effet, la saison estivale, caractérisée par des températures anormalement élevées sur plusieurs jours consécutifs, impose des contraintes sur le corps humain, rendant la pratique sportive plus risquée. C’est pourquoi les professionnels de santé insistent sur l’importance de rester vigilant et suivre certaines consignes avant de se pratiquer du sport pendant cette période. «Les mécanismes physiologiques tendent à maintenir la température du corps à 37 °C quel que soit son environnement thermique. En période de canicule, ces mécanismes de régulation peuvent être débordés à cause de l’exposition à de très fortes chaleurs. Ces effets sur la santé sont encore plus élevés lorsqu’on fournit un effort physique. C’est ce qui rend la pratique de sport en période de fortes chaleurs risquée même pour les personnes habituées», explique Dr Mouad Benzriouel, médecin généraliste. «Le coup de chaleur est le risque le plus grave associé à l'exercice en haute température. Il se produit lorsque le corps ne parvient pas à réguler sa température, qui peut alors dépasser les 40 °C. Les symptômes incluent une peau chaude et sèche, une absence de transpiration, des maux de tête, des étourdissements, des nausées, une confusion et, dans les cas extrêmes, la perte de conscience. Le coup de chaleur nécessite une intervention médicale immédiate», avertit le médecin.
Ce dernier souligne également qu’en pratiquant du sport en période de forte chaleur, on risque de souffrir d'épuisement par la chaleur. «Il s’agit d’une condition moins grave que le coup de chaleur, mais qui peut évoluer vers celui-ci si elle n'est pas traitée. Les symptômes incluent une transpiration excessive, une peau moite et froide, des crampes musculaires, une fatigue, des nausées et des étourdissements. Lorsqu’on constate ces symptômes, il est important de cesser immédiatement l'activité physique et de se rafraîchir». Le médecin rappelle, en outre, qu’il faut faire attention aux risques de déshydratation, qui peut survenir lorsque le corps perd plus d'eau qu'il n'en absorbe, souvent à cause d'une transpiration excessive sans réhydratation adéquate. Il faut aussi se méfier des crampes de chaleur qui sont des contractions musculaires douloureuses, généralement dues à une perte excessive de sels minéraux par la transpiration.
Dr Benzriouel assure, par ailleurs, qu’il est tout à fait possible de pratiquer du sport en toute sécurité même pendant les vagues de chaleur lorsqu’on prend certaines précautions, telles que le choix du bon moment, l’intensité des exercices... «Il est préférable de s'entraîner tôt le matin ou tard le soir, lorsque les températures sont moins élevées et que le risque de coup de chaleur est réduit. Évitez surtout les périodes entre 11 h et 16 h, lorsque la chaleur est la plus intense. Il faut aussi s’hydrater régulièrement. Buvez de l'eau avant, pendant et après l'exercice. Les boissons contenant des électrolytes peuvent également être bénéfiques pour remplacer les sels perdus par la transpiration», conseille le médecin. «Il faut aussi opter pour des vêtements légers, amples et de couleur claire, de préférence. Et lorsqu’on fait du sport en plein air, n’oubliez pas de porter un chapeau et des lunettes de soleil et mettre un écran solaire pour se protéger des rayons UV».
Le spécialiste recommande aussi de réduire l'intensité et la durée des séances d'entraînement pendant les périodes de canicule. «Il est important d'écouter son corps et de ne pas pousser ses limites. Il faut prendre des pauses régulières à l'ombre pour permettre au corps de se refroidir. Il faut aussi choisir les activités qui sont les mieux adaptées à la chaleur. La natation, par exemple, est une bonne option, car elle permet de rester au frais tout en faisant de l'exercice. Les sports en salle, dans des environnements climatisés, peuvent également être une alternative judicieuse», suggère le médecin.
Certaines activités sont mieux adaptées à la chaleur que d'autres. «La natation, par exemple, est une excellente option, car elle permet de rester au frais tout en faisant de l'exercice», suggère le Dr Martin. Les sports en salle, dans des environnements climatisés, peuvent également être une alternative judicieuse.
