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African Football League : le WAC à 180 minutes d’un sacre historique

Après avoir pris l’avantage à Casablanca puis encaissé le but égalisateur au stade Hamadi Agrebi de Radès, le Wydad a réussi à damer le pion à l’Espérance de Tunis, mercredi, à l’issue de la séance des tirs au but (5-4 aux TAB). Les Rouges disputeront ainsi la toute première finale de l’African Football League, qui sera jouée sur 2 manches (aller le 5 novembre, retour le 11 novembre), face aux Mamelodi Sundowns. Les protégés de Adil Ramzi sont donc à deux matchs d’une consécration historique, assortie d’un pactole de 4 millions de dollars.

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La toute première édition de l’African Football League sera marquée par la présence d’un club marocain en finale. En effet, le Wydad de Casablanca a composté son billet pour le tour ultime de l’édition inaugurale, mercredi, grâce à son efficacité lors de la séance des tirs au but. Dans le temps réglementaire, Rodrigo Rodrigues Silva a permis à l’Espérance de Tunis de rattraper son retard du match aller, avec un but de la tête à la 66e minute. Finalement, le même Brésilien allait rater son tir au but lors des penaltys, face à Youssef El Motie, offrant ainsi le billet qualificatif aux Rouges.



Les coéquipiers de Yahya Jabrane ont donc réussi à faire d’une pierre deux coups : rendre la claque à l’EST après la finale controversée de la Ligue des champions CAF 2019 et composter leur ticket pour la finale de la prestigieuse nouvelle compétition de la Confédération africaine. Pour Adil Ramzi, la qualification s’est jouée sur des détails, comme il l’a expliqué en point de presse mercredi : «Le match retour était tactique, au jeu fermé, comme c’était d’ailleurs le cas au match aller à Casablanca. Ce match retour a été difficile à négocier et les penaltys ont fait la différence... Nous n’avons pas voulu prendre de risques et nous avons préféré ménager nos joueurs qui manquaient de fraîcheur physique».

Adil Ramzi n’a pas non plus omis de rendre honneur à son adversaire, estimant que l’Espérance était plus entreprenante mercredi : «Je veux aussi complimenter l’Espérance de Tunis pour le volume de jeu qu’elle a développé lors de cette demi-finale retour. Si nous étions plus entreprenants à l’aller, les Espérantistes l’ont été au retour et se sont créé plus d’occasions que nous. Je souhaite bonne chance à l’Espérance de Tunis pour la suite de son parcours cette saison». Le Wydad a donc rejoint en finale les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns, tombeur d’Al Ahly d’Égypte, suite à un nul blanc en demi-finale retour. Un adversaire que le Wydad connaît fort bien, pour l’avoir affronté plus d’une dizaine de fois lors de la dernière décennie.

Aucune victoire en déplacement dans l’historique des confrontations WAC-Mamelodi

Considérés comme deux cadors continentaux qui ont souvent joué les premiers rôles en Ligue des champions africaines lors de la dernière décennie, le Wydad de Casablanca et les Mamelodi Sundowns se sont croisés à treize reprises. Sur toutes ces rencontres, ni le WAC ni les Sud-Africains n’ont réussi à enregistrer une victoire chez l’adversaire. Les résultats ont toujours été serrés (1-0, 2-1, 1-1...), en l’absence totale de scores fleuves. Ce scénario devrait certainement prévaloir lors des deux prochains duels comptant pour la finale de l’African Football League. La dernière confrontation entre le Wydad et les Mamelodi date du mois de mai dernier, pour le compte de la demi-finale de la Ligue des champions. Après un nul vierge à Casablanca, les Rouges avaient arraché le billet qualificatif sous les ordres de Sven Vandenbroeck, suite à un nul 2-2. Le WAC retrouvera donc un adversaire revenchard, le dimanche 5 novembre prochain au match aller, puis le dimanche 11 novembre pour le match retour. En se qualifiant pour ce tour, le club marocain s’est déjà assuré la bagatelle de 3 millions de dollars. Cette somme pourrait passer à 4 millions de dollars en cas de victoire, le 11 novembre. n
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