Youssef Zalal s’apprête à relever l’un des défis les plus prestigieux de sa carrière. Le combattant marocain sera opposé à Zabit Magomedsharipov, ancienne figure de la catégorie des poids plumes de l’UFC, lors du combat principal de l’ACBJJ 22, programmé le 30 août à l’Ora Arena d’Istanbul, en Turquie. L’affiche se disputera en «no-gi», sans kimono, dans le cadre d’un combat spécial réunissant deux athlètes réputés pour leur maîtrise du sol et leur capacité à conclure par soumission.
Zalal retrouve ainsi le ring après une défaite face à Aljamain Sterling en avril dernier, lors d’un combat principal à l’UFC. Ce revers avait mis un terme à une longue série d’invincibilité au sein de l’organisation américaine, au cours de laquelle le Marocain avait notamment enchaîné plusieurs succès par soumission, témoignant ainsi de son efficacité au sol. Âgé de 29 ans, Zalal affiche un bilan professionnel de 18 victoires, six défaites et un match nul en arts martiaux mixtes.
Zalal retrouve ainsi le ring après une défaite face à Aljamain Sterling en avril dernier, lors d’un combat principal à l’UFC. Ce revers avait mis un terme à une longue série d’invincibilité au sein de l’organisation américaine, au cours de laquelle le Marocain avait notamment enchaîné plusieurs succès par soumission, témoignant ainsi de son efficacité au sol. Âgé de 29 ans, Zalal affiche un bilan professionnel de 18 victoires, six défaites et un match nul en arts martiaux mixtes.
Un retour très attendu de Zabit
Face au Marocain se dressera l’un des combattants les plus fascinants de l’histoire l’UFC. Zabit Magomedsharipov avait quitté les arts martiaux mixtes alors qu’il restait sur une série de 14 victoires consécutives et occupait une place dans le Top 3 mondial de la catégorie des poids plumes. Le Daghestanais avait également affiché un bilan parfait de six victoires en six combats à l’UFC. Son retrait au sommet de sa carrière a alimenté pendant plusieurs années les interrogations sur ce qu’il aurait pu accomplir s’il avait poursuivi son parcours.
Une affiche XXL
Le retour de Magomedsharipov sur les tapis face à Zalal constitue donc l’un des événements les plus attendus de cette édition de l’ACBJJ. La soirée d’Istanbul comportera également un autre duel de prestige entre le Palestinien Belal Muhammad, ancien champion UFC des poids welters, et Kerim Engizek, ancien détenteur d’un titre à l’OKTAGON, dans un combat de grappling programmé à 90 kg. Pour Youssef Zalal, cette confrontation face à Zabit représente une occasion de relancer sa dynamique après son dernier revers, mais aussi de confirmer qu’il fait partie des meilleurs spécialistes du sol de sa catégorie. Une victoire face à une figure aussi respectée renforcerait encore son statut sur la scène internationale des sports de combat. La rencontre sera organisée à la limite des 70 kg et pourra être suivie gratuitement sur les plateformes officielles de l’ACBJJ.
