Approché par la Fédération Royale marocaine de football depuis plusieurs mois, contacté par Fouzi Lakjaâ et Mohamed Ouahbi, mais snobé par Didier Deschamps, Ayyoub Bouaddi a enfin tranché quant à son avenir en sélection. En effet, le jeune milieu de terrain du LOSC, véritable prodige et déjà courtisé par plusieurs grosses écuries européennes, rejoindra l’équipe nationale marocaine et devrait logiquement figurer sur la prochaine liste de Mohamed Ouahbi pour la Coupe du monde FIFA 2026. Jeudi en soirée, plusieurs titres spécialisés en France ont officialisé la nouvelle, à l’image de «L’Équipe» : «Parmi les plus grands talents de la génération 2007 en compagnie des Espagnols Lamine Yamal et Pau Cubarsi ou du Portugais Rodrigo Mora, le milieu formé à Lille Ayyoub Bouaddi (18 ans) écrira son histoire internationale avec la sélection marocaine».
Celui que les Français ont surnommé «le prodige de Creil» a pris tout son temps avant de décider de l’avenir de sa carrière internationale, à l’image de son compatriote Neil El Aynaoui, qui avait patienté près de deux ans avant de trancher. Du haut de ses 18 ans, Bouaddi en est déjà à 95 matchs avec le LOSC, dont 25 en Coupes européennes. Ces chiffres monstrueux, combinés à ses prestations musclées et empreintes de justesse en ligne médiane, ont poussé Lille à prolonger son contrat jusqu’en 2029 avec Lille. Ayyoub Bouaddi se joindra à un autre jeune talent franco-marocain, qui vient également de choisir le Maroc aux dépens de la France : Samir El Mourabet (Strasbourg).
En mars dernier, le sélectionneur Mohamed Ouahbi évoquait déjà le sujet en conférence de presse : «Concernant Bouaddi, c'est un joueur à fort potentiel, qui a l'occasion, qui a la possibilité de jouer pour deux sélections. C'est un jeune joueur. Moi, ce que je retiens surtout des échanges qu'on a eus, c'est que c'est un joueur qui aime son pays, qui aime le Maroc, mais qui est assez jeune. Et donc aujourd'hui, on a proposé le plan, le projet. Je pense que rien n'a été négatif, mais qu'il ne faut pas non plus presser les jeunes joueurs. C'est une décision qu'il doit prendre. Mais aujourd'hui, je dois surtout avancer. Je crois que j'ai assez de travail pour penser à autre chose ...Mais c'était intéressant, les échanges avec lui.”. Lors de la même matinée, le sélectionneur de France Didier Deschamps dévoilait sa liste pour la fenêtre internationale de mars et se prononçait également sur le cas du jeune médian : “J’ai vu que Bouaddi n’a pas été sélectionné par le Maroc. Il a cette liberté de choisir, je ne vais pas la lui enlever. Je n’ai pas échangé avec lui, je ne vais pas changer ma manière de fonctionner. Évidemment, on suit ses performances, mais il y a une concurrence très forte”. Finalement, la Fédération Royale Marocaine de Football a encore remporté son duel, à l’image de ce qui s’est fait pour Brahim Diaz, Neil El Aynaoui ou encore Samir El mourabite. Les stars se bousculent dans la tanière et les espoirs pour le Mondial 2026 n’en sont que plus grands.
