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Contrairement à sa dernière apparition avant le troisième match face à la Zambie, Walid Regragui s’est montré plus crispé, lundi, à la veille du duel face à l’Afrique du Sud pour le compte des huitièmes de finale de la CAN 2023. Le technicien national a ainsi planté le décor d’emblée : “C’est un changement de compétition, ce n’est plus comme dans les poules où l’on avait droit à l’erreur. Tout résultat négatif nous renvoie à la maison. On sait que c’est un nouveau tournoi mais on est motivés. Il faudra être humble et jouer sur nos qualités pour nous qualifier en quarts de finale”.
Regragui a ensuite parlé de son prochain adversaire : “On a beaucoup de respect pour l’Afrique du Sud, c’est la dernière équipe qui nous a battu après le Mondial et la seule. On ne se dit pas qu’on est dans une position favorable, on est dans l’humilité. On respecte toutes les équipes et on sait que l’Afrique du Sud va nous poser des problèmes. Toutefois, on garde confiance et on a la qualité qu’il faut pour aller chercher la qualification... L’équipe que mes joueurs vont affronter demain n’est pas celle de l’année dernière”.
Invité à commenter les éliminations de l’Algérie, de la Tunisie, puis celle de l’Egypte, Regragui a profité de l’occasion pour rappeler la valeur de son groupe : “C’est un peu compliqué pour les équipes de l’Afrique du Nord, dont la plupart a quitté la compétition très tôt. Il faut valoriser le travail des joueurs et reconnaître qu’ils ont fait de grands efforts. Maintenant, on a encore faim et on espère aller encore plus loin... Il y a des gens qui ont douté de nous après le match du Congo, mais heureusement le football démontre bien des choses. La RDC a prouvé qu’elle était une équipe valeureuse et a décroché son billet pour les quarts”.
Regragui a ensuite parlé de son prochain adversaire : “On a beaucoup de respect pour l’Afrique du Sud, c’est la dernière équipe qui nous a battu après le Mondial et la seule. On ne se dit pas qu’on est dans une position favorable, on est dans l’humilité. On respecte toutes les équipes et on sait que l’Afrique du Sud va nous poser des problèmes. Toutefois, on garde confiance et on a la qualité qu’il faut pour aller chercher la qualification... L’équipe que mes joueurs vont affronter demain n’est pas celle de l’année dernière”.
Maroc - Afrique du Sud : Les Lions de l'Atlas préparés à tous les scénarios
Le match face à l'Afrique du Sud peut se terminer à la 90e minute ou se prolonger avec les prolongations, voire les tirs au but. Un scénario auquel s'est bien préparé le Onze national : «On est préparé à tous les scénarios. Il va falloir bien démarrer, être à notre meilleur niveau. On est prêts et je crois en tous mes joueurs. C’est un huitième, il n’y a aucune certitude, on ne peut pas vraiment anticiper. L’analyse d’un groupe, ça n’a aucune valeur pour moi. Je n’analyse pas l’Afrique du Sud. Il va encore falloir gérer les temps forts et les temps faibles. Il faut aussi que l’on soit une équipe opportuniste, exploiter les moindres occasions. C’est une nouvelle compétition qui démarre».Les Lions de l'Atlas ont réussi à éviter le triste sort réservé aux Nord-africains
Pour le coach national, les supporters marocains doivent être conscients de l’effort consenti par les Lions de l'Atlas, qui ont réussi à prouver la valeur de la sélection en bravant les obstacles en Côte d’Ivoire. “Vous avez vu que toutes les équipes ont évoqué l’humidité dès leur arrivée ici à San Pedro. Les conditions sont assez extrêmes. Je suis très satisfait de ce que font les joueurs, même s’il y a encore du travail à faire. Nous allons garder notre façon de jouer car elle donne des résultats : sept points sur neuf, qualifiés en tant que premiers de poule. On est une équipe qui défend très bien, qui est solide et c’est le football moderne. Il faut être plus agressifs, continuer à grandir, c’est ce qui compte vraiment, plus que l’identité de l’adversaire”.Invité à commenter les éliminations de l’Algérie, de la Tunisie, puis celle de l’Egypte, Regragui a profité de l’occasion pour rappeler la valeur de son groupe : “C’est un peu compliqué pour les équipes de l’Afrique du Nord, dont la plupart a quitté la compétition très tôt. Il faut valoriser le travail des joueurs et reconnaître qu’ils ont fait de grands efforts. Maintenant, on a encore faim et on espère aller encore plus loin... Il y a des gens qui ont douté de nous après le match du Congo, mais heureusement le football démontre bien des choses. La RDC a prouvé qu’elle était une équipe valeureuse et a décroché son billet pour les quarts”.
