Le tableau de la 40e édition du Grand Prix Hassan II de tennis est finalisé. Le superviseur de l'ITF, Andrey Kornilov, a procédé, samedi au Royal Tennis club de Marrakech, au tirage au sort des seizièmes de finale, en présence de Hicham Arazi, directeur du tournoi, et des dignitaires de la Fédération Royale marocaine de tennis (FRMT) et du club hôte. En simple, la densité est remarquable. Les quatre premières têtes de série sont exemptées du premier tour et n'entreront en lice qu'à partir des huitièmes de finale, prévus mercredi. Le tenant du titre, l'Italien Luciano Darderi, attend le vainqueur du duel entre son compatriote Mattia Bellucci et le jeune espoir marocain Reda Bennani. Dans la partie inférieure, le finaliste de l'édition précédente, le Néerlandais Tallon Griekspoor, attendra le verdict du match opposant le Français Hugo Gaston à un qualifié. Les deux autres grands favoris, le Français Corentin Moutet et le Tchèque Tomas Machac, sont également en embuscade.
Le baptême du feu pour la relève nationale
Fidèle à la volonté de la FRMT de soutenir les talents locaux, Hicham Arazi a attribué des wild cards à des joueurs marocains. Cependant, le tirage n'a pas été clément, plaçant les trois Marocains engagés en simple dans la même moitié supérieure du tableau face à des adversaires redoutables. Le jeune Reda Bennani (17 ans) aura fort à faire face à l'Italien Mattia Bellucci. De son côté, Karim Bennani affrontera le solide Français Quentin Halys. Enfin, Taha Baadi héritera du puissant Australien Aleksandar Vukic.
Du spectacle en double
La ferveur ne se limitera pas au simple, le tableau de double a également révélé ses affiches. La paire franco-monégasque composée d'Hugo Nys et Edouard Roger-Vasselin s'élancera avec le statut de favoris. Ils ouvriront le bal face au duo maroco-polonais Younes Lalami et Filip Pieczonka. Ainsi, la lutte pour le titre en double s'annonce particulièrement ouverte avec la présence de spécialistes mondiaux comme le binôme Luke Johnson (GBR) et Jan Zielinski (POL). Le public marocain aura également un œil attentif sur le court n°1 pour soutenir la paire 100% nationale Taha Baadi/Karim Bennani, qui aura fort à faire face aux redoutables Français Théo Arribagé et Albano Olivetti. Alors que la pression monte pour les représentants du Royaume, les courts marrakchis continuent de vibrer au rythme du tennis, prêts pour couronner les vainqueurs.
