Les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 vibreront au rythme d’un choc très attendu, le remake de la demi-finale de l’édition 2022 au Qatar, mettant aux prises le Maroc et la France. Lundi, le célèbre entraîneur adjoint de Didier Deschamps, Guy Stéphan, a commenté le parcours marocain au Mondial 2026, encensant une génération différente de la surprise de l'édition qatarie, qui est devenue une puissance installée du football mondial. Ayant fraîchement disséqué la masterclass tactique des hommes de Mohamed Ouahbi face au Canada en huitièmes de finale, Guy Stéphan n'a pas caché son admiration : «C'est une équipe de très grande qualité, extrêmement bien structurée, qui possède une vraie solidité et qui excelle dans les transitions. Face au Maroc, nous ne serons pas face à un bloc bas classique. C'est une formation capable de confisquer le ballon, de piquer à une vitesse phénoménale et de maintenir une discipline défensive de fer». Autant dire que le staff français s’apprête à croiser le fer avec une équipe qui ne compte plus seulement sur sa grinta, mais aussi sur sa maturité tactique. Dans le viseur des Bleus, le couloir droit marocain, véritable rampe de lancement, suscite toutes les attentions. En encensant la verticalité marocaine, Stéphan a insinué que la clé du match résidera dans la capacité des Français à contenir l'impact d'Achraf Hakimi, véritable leader du vestiaire.
Stéphan au sujet de Bouaddi : «Il a fait un choix à un moment donné de sa carrière, on ne va pas le blâmer»
L’adjoint de Didier Deschamps a également soulevé la question d’Ayoub Bouaddi, la jeune pépite du LOSC qui se distingue en ligne médiane des Lions de l’Atlas depuis l’arrivée aux États-Unis. «Évidemment qu’on le connaît. C’est un pur produit de la formation française. Il a fait toutes les équipes de jeunes en France. Il est né et a grandi en région parisienne. On le connaît bien, les entraîneurs nationaux le connaissent bien. Il a fait un choix à un moment donné de sa carrière, on ne va pas le blâmer. Il a fait son choix, il a choisi une autre nationalité sportive comme d’autres joueurs. Ce ne sera pas la dernière fois. On est assez fournis dans ce secteur de jeu. On a Rabiot, Koné, Zaïre-Emery, Kanté et Tchouaméni. Si je demande qui enlever, on n’aurait pas la même réponse dans la salle. C’est un très bon joueur...»
Guy Stéphan a également tenu à défendre son coach, critiqué pour ne pas avoir fait le pas vers le joueur : «Didier, son avis là-dessus, c’est qu’il ne veut pas bloquer un joueur. Il ne veut pas prendre un joueur pour le faire jouer une minute pour qu’il ne puisse plus jouer avec un autre pays. Il y a beaucoup de choix, le souci c’est de faire le bon choix. Quand un joueur part au Maroc et joue de très bons matchs, on peut se poser la question, mais il faut aussi laisser la liberté à chacun de choisir... Didier a toujours dit que c’était un très bon joueur, mais aujourd’hui, à ce poste, il y a aussi de très bons joueurs qui sont là parmi les 26». Ce jeudi à Foxborough, Bouaddi disputera un match très particulier, avec l’espoir de se prouver qu’il a pris la bonne décision.
