Mondial U17 : Le Maroc affronte les Etats-Unis en 16es de finale

Les Lionceaux de l’Atlas entament la phase à élimination directe du Mondial U17 avec un duel décisif face aux États-Unis, ce vendredi à 16 h 45 sur la pelouse de l’Aspire Zone Pitch 7 à Doha. Le début de tournoi des Lionceaux restera dans les mémoires pour ses contrastes saisissants. Battus par le Japon (2-0) puis lourdement dominés par le Portugal (6-0), les jeunes Marocains ont su rebondir de manière spectaculaire lors de leur troisième rencontre. Face à la Nouvelle-Calédonie, ils ont signé une victoire historique (16-0), établissant un nouveau record de la plus large victoire dans l'histoire de la Coupe du monde U17, effaçant des tablettes le 13-0 de l'Espagne contre la Nouvelle-Zélande en 1997. Ce succès retentissant a non seulement permis au Maroc de se qualifier parmi les meilleurs troisièmes, mais a également redonné confiance à un groupe qui en avait bien besoin avant d'aborder la phase à élimination directe.

Les États-Unis, un adversaire redoutable

Les Américains, quant à eux, se présentent avec des arguments solides. Premiers du groupe I avec un bilan parfait de trois victoires, ils ont démontré leur solidité défensive et leur efficacité offensive : 1-0 contre le Burkina Faso, 2-1 face au Tadjikistan et 1-0 devant la Tchéquie. Cette série sans-faute leur confère une confiance évidente en vue de ce seizième de finale. Pour espérer poursuivre l'aventure, les Lionceaux devront élever considérablement leur niveau de jeu et retrouver la rigueur défensive qui leur a fait défaut face au Japon et au Portugal. À noter que cette phase à élimination directe se disputera sans prolongation : en cas d'égalité à l'issue du temps réglementaire, la qualification se jouera directement aux tirs au but, ajoutant une dose de suspense supplémentaire à ces rencontres décisives.