Paris sportifs : comment 1XBET a étendu ses tentacules au Maroc

Jugée indésirable dans plusieurs pays, notamment d’Europe, 1XBET a jeté son dévolu sur des pays où la réglementation n’est pas forte et sur des instances ou associations sportives en proie à des difficultés financières. Elle s'est donc associée dans un premier temps avec la Confédération africaine de football (CAF), moyennant 60 millions de dollars sur 10 ans. C'est le groupe Lagardère, qui détenait à l’époque les droits TV de la Confédération africaine, qui a signé ce contrat avec ce site. Ce mariage avait pour objectif d'acquérir une légitimité auprès des parieurs africains. Cette alliance avec la CAF a créé la confusion dans l’esprit des Marocains qui ont fini par croire que ce site était légal puisque le logo de ce bookmaker apparaissait lors des matchs des compétitions africaines retransmis par les chaines de la SNRT. «Des gens ont cru que 1XBET est une plateforme légale puisqu’ils voyaient son logo lors des matchs des compétitions africaines. Or cette plateforme ne dispose d’aucune licence au Maroc», explique au «Matin» une source au sein de la MDJS ayant requis l'anonymat.

Pour séduire plus de parieurs au Maroc, 1XBET a lancé une offensive promotionnelle sans précédent, à commencer par une campagne d’affichage. En effet, des panneaux publicitaires de 4x4 mètres ont été installés le long des autoroutes et aux carrefours routiers des grandes villes marocaines. Et ce n’est pas tout. La société a aussi lancé une application appelée OneX-Sport Helper, permettant à ceux qui la téléchargeaient de parier sur l'une de ses marques, à savoir 1XBet, 1Win..., apprend-on de notre source. Mieux encore, elle a engagé énormément d’influenceurs, notamment des rappeurs, pour lui faire de la promotion. Sa cible privilégiée, les jeunes. Même si aujourd’hui son site depuis le Maroc est bloqué, les parieurs armés d’un VPN peuvent facilement parier sans le moindre problème. Pis encore, 1XBET a étendu ses tentacules sur le marché marocain en engageant un réseau conséquent de rabatteurs (des agents sur le terrain qui permettent aux parieurs de continuer à remplir les cotes en devises). Le hic, c’est que certaines banques marocaines laisseraient des parieurs marocains aller payer avec des cartes marocaines en dirhams ou en devises chez cet opérateur hors-la-loi, assure notre source au sein de la MDJS.

Cette offensive promotionnelle passe également par le sponsoring des associations sportives en proie à des difficultés financières. Ce fut le cas avec le Raja de Casablanca qui a succombé à l’appât du gain. Les Verts ont, effet, signé en 2022 un contrat juteux de 30 millions de DH sur trois ans avec ce site illégal. Un contrat similaire a été signé avec la Jeunesse sportive de Soualem et l’AS Salé section basketball.

En offrant des cotes plus intéressantes que celles de la MDJS, 1XBET est aussi une menace pour la santé mentale des joueurs marocains qui deviennent addicts. Alors que la MDJS prône un jeu responsable en proposant un taux de retour joueur faible de 68%, 1XBET offre un taux qui atteint parfois les 95% (le taux de retour joueur c’est le pourcentage de mise retourné au joueur). Selon notre interlocuteur, «plus ce taux est élevé plus les gens viennent et restent et c’est addictif». Ce bookmaker se permet de proposer ce taux hyper élevé parce qu’il ne paye pas d’impôts et n'a aucune autre charge, et en plus il n’a aucun problème à rendre les gens addictifs. La MDJS, dixit notre source, a des standards qui sont appelés des standards responsables pour éviter que les gens soient addicts. Quand, les parieurs comparent les cotes proposées par la MDJS et celles de 1XBET, ils s’orientent directement vers la plateforme illégale qui propose aux parieurs de parier sur le résultat des matchs connu sous la formule de 1X2, mais aussi sur le score final, le nom des possibles buteurs, le nombre de corners et de cartons jaunes... Le danger de cette plateforme consiste également dans le fait qu’elle dispose de milliers de sites miroirs. Et cela pose un énorme défi aux autorités publiques.

Alerté à plusieurs reprises sur le danger que représente cette plateforme illégale pour le Maroc, le conseil d’administration du Fonds de développement des sports a fini par déposer une plainte contre cet opérateur. La plainte a été déposée le 31 mars dernier par Maître Youssef Chehbi auprès du procureur général du Roi près la Cour de cassation, El Hassan Daki, qui est aussi président du ministère public. «Sur les orientations du conseil d’administration du Fonds de développement des sports, présidé par M. Chakib Benmoussa, en tant que ministre des Sports, on a déposé une plainte auprès du ministère public contre 1XBET et contre tous les acteurs qui participent aux paris illégaux (les influenceurs, les rabatteurs, les agences de publicité qui font la promotion de ce site, les radios qui lui font de la propagande, les sociétés de publicité d’affichage qui lui vendent des espaces publicitaires...», apprend-on de maître Youssef Chehbi.

La balle est donc dans le camp du ministère public qui devra agir face à ce spectre qui menace le Maroc, d'autant plus que le Royaume est signataire de la Convention de Macolin. Ce traité multilatéral du Conseil de l'Europe, oblige les états signataires à agir pour la prévention, la détection et la sanction (pénale et disciplinaire) de la manipulation de compétitions sportives, y compris le renforcement de l’échange d’informations et la coopération nationale et internationale entre les autorités publiques concernées, et avec les organisations sportives et les opérateurs de paris sportifs. Ce traité invite les gouvernements signataires à adopter des mesures, y compris législatives, pour la lutte contre les paris sportifs illégaux, la fermeture ou la restriction d’accès aux opérateurs concernés et le blocage des flux financiers entre ces derniers et les consommateurs. Elle prévoit aussi des mesures de protection pour les informateurs et les témoins.

Qu’est-ce qu'un pari sportif illégal ?

Entretien avec le journaliste d’investigation spécialisé dans la lutte contre les paris sportifs illégaux

Phillipe Auclair : «En se mettant en avant contre cette plateforme illégale, le Maroc œuvre pour son bien national et pour celui des autres pays d’Afrique et d’ailleurs»

Le Matin : En quoi consiste réellement le danger d’1XBET ?

Phillipe Auclair : Le danger varie selon les pays, puisqu’on parle d’une entreprise active dans le monde entier ou quasiment. Le danger se situe à plusieurs niveaux. Le premier consiste dans le fait que cette entreprise illégale propose des taux supérieurs aux parieurs et ces derniers se tournent vers elle. Souvent, les parieurs ne se rendent pas compte qu’ils ont affaire à une entreprise illégale qui ne paye pas d’impôts et qui fait sortir l’argent du Maroc. Tout cela a un impact négatif sur les revenus de la MDJS et par conséquent sur le financement direct du sport marocain. Si vous avez 30% du marché des paris entre les mains de parieurs illégaux, c’est 30% de moins dans le budget du financement du sport marocain. L’autre danger consiste dans le fait que c’est une entreprise qui ne paye pas souvent ses clients. Il y a aussi le problème de l’addiction. 1XBET cible les plus vénulérables, c’est-à-dire la clientèle jeune, mal informée, complètement fanatique du football et à qui on fait miroiter des choses extraordinaires. Si vous regardez les gens que 1XBET choisit comme ambassadeurs, c’est souvent des rappeurs, des sportifs d’arts martiaux mixtes, des e-gamers. En outre, cette société va dans des pays vulnérables, c’est-à-dire des pays où ils peuvent opérer en toute sécurité ou en payant un peu d’argent. À côté de cela, toute entreprise qui n’est pas régulée présente toujours un risque énorme de blanchiment d’argent, que ce soit de l’argent criminel, de l’argent soustrait au fisc ou de l’argent utilisé pour financer le gangstérisme. Il y a aussi le problème du traitement des données personnelles. Ces gens-là ne suivent absolument aucune réglementation. C’est pour cela que la société a été mise hors-la-loi en Ukraine, parce que les autorités ukrainiennes les soupçonnaient de transmettre les données personnelles des citoyens ukrainiens.

Que pensez-vous de l’initiative du Maroc qui vient de déposer plainte contre ce site illégal ?

Cette initiative est porteuse de beaucoup d’espoir pas seulement pour le Maroc, mais également pour tout le continent africain et au-delà, parce que ce qui se passe en Afrique est identique à ce qui se passe en Amérique latine. En se mettant en avant contre cette plateforme illégale, le Maroc œuvre pour son bien national et aussi pour le bien des autres pays d’Afrique et d’ailleurs. Si le Maroc se dresse contre ce site, il y a des chances que d’autres pays le fassent également. Il y a des raisons d’être optimiste et d’espérer, sinon c’est fini. Avec cette plainte déposée, il va y avoir une prise de conscience des parieurs. Si vous faites prendre conscience aux parieurs eux-mêmes qu’ils vont sur un site illégal et qu'ils risquent de ne pas être payés si jamais ils gagnent gros, ils vont réfléchir par deux fois. Quand on est dans un pays comme le Maroc où les paris illégaux représentent, d’après ce qu’on me dit, 30% de ce que les gens parient dans le sport, si jamais on pouvait faire baisser cela à 10%, ce serait déjà une victoire.

Est-ce qu'il est difficile d’extirper ce fléau ?

Oui, c’est très difficile, parce que c’est un business transnational et qui fonctionne de manière virtuelle. Ce ne sont plus des officines que l’on peut fermer. Ces opérateurs n’ont pas un site ou une application, ce sont des opérateurs qui vont avoir jusqu’à 12.000 sites miroirs. Quand vous coupez une tête, il y en a trois qui surgissent. Ils ont deux temps, voire quatre temps d’avance. Selon les estimations de l’Office des Nations unies chargé de la lutte contre le trafic de drogue et la criminalité, l’industrie des paris illégaux, qui comprend également des casinos illégaux, aurait une valeur de 1.700 milliards de dollars par an. Ce qui correspond aux produits nationaux bruts combinés de la Suède, du Danemark, de la Norvège, de l’Islande et de la Suisse. C’est colossal.

Comment lutter contre les paris sportifs illégaux ?