De retour aux affaires continentales après la valse estivale mondiale aux États-Unis, l'équipe du Maroc s’apprête à disputer une série de quatre matchs fin septembre/début octobre, dont deux rencontres officielles et deux exhibitions amicales. Pour ce premier stage de la saison 2026-2027, Mohamed Ouahbi a dressé une liste de 29 joueurs, dévoilée jeudi au complexe Mohammed VI de Maamora lors d’un point de presse. La liste compte plusieurs nouveaux visages, à l’instar du milieu de terrain Soufiane El Faouzi, du gardien de but Alaa Bellaarouch et des attaquants Abdellah Ouazzane, Tawfik Bentayeb et Yassir Zabiri. La liste enregistre aussi le retour d’Ali Maâmar, le jeune défenseur qui avait effectué le stage de préparation d’avant-Mondial avec les Lions de l’Atlas, ainsi que celui d’Oussama Targhaline, un médian souvent convoqué par Walid Regragui mais écarté de la Coupe du monde. Ces nouveaux arrivés viendront combler les nombreuses absences engendrées par les blessures et par les pépipéties de l’entame de la nouvelle saison. Si Youssef Bellaamri, Chadi Riad et Ayoub El Kaâbi sont toujours indisponibles, au même titre que Hamza Igamane, Chemseddine Talbi n’a quant à lui pas été convoqué en raison des « problèmes survenus en fin de mercato », selon Ouahbi. Depuis quelques semaines en Angleterre, le joueur a été placé sur le banc de touche de Sunderland et a même été écarté de la liste européenne (Ligue Europa). Ayoub Amaimouni a été laissé de côté en attaque, tandis que Sofyan Amrabat s’est également vu éjecté du groupe : « Les années d’expérience peuvent vous garantir le respect, mais pas du temps de jeu ! », a précisé Ouahbi jeudi.
Pour Ouahbi, Othmane est toujours un cran en dessous : « vous savez, il y a des postes où il y a beaucoup de concurrence... parce qu'il y a plusieurs joueurs qui pressent à un certain niveau, il y en a d'autres où c'est plus compliqué parce qu'ils ne jouent pas beaucoup. Mais à ce poste-là, la concurrence elle est très rude. Donc nous, on le suit, comme d'autres joueurs qui n'ont pas été appelés, qui jouent à ces postes-là et qui pouvaient être là. On a dû faire un choix. Mais c'est clair qu'on le suit, on le suit comme beaucoup d'autres joueurs, on le suit même de très près. Après, Othmane Maamma, c'est un joueur qui peut jouer avec les U23. Il faut savoir que les U23 et les A vont avoir le même modèle de jeu, la même identité... ça nous permettra de les avoir tout près de nous et de les suivre ».
Pour rappel, les Lions de l’Atlas défieront le Gabon le 25 septembre à Rabat, avant de plier bagages pour affronter le Lesotho en Afrique du Sud, le 29 septembre (qualifications CAN 2027). Les Nationaux devraient ensuite accueillir le Ghana au Grand Stade de Tanger, le 4 octobre, en attendant de connaître l’identité du dernier adversaire des Lions, lors du deuxième match amical prévu début octobre.
Maâmma devra encore attendre !
Toujours fidèle à ses préceptes, Mohamed Ouahbi a encore convoqué plusieurs jeunes joueurs en quête de confirmation, dont plusieurs champions du monde U20 qu’il avait lui-même supervisés au Chili, mais pas le meilleur ! En effet, Othmane Maâmma n’a toujours pas été convoqué en Sélection A, malgré son début de saison prometteur avec Watford, contrairement à Yassine Gessime, Ali Maamar, ou encore Yassir Zabiri, ses ex-coéquipiers en U20.Pour Ouahbi, Othmane est toujours un cran en dessous : « vous savez, il y a des postes où il y a beaucoup de concurrence... parce qu'il y a plusieurs joueurs qui pressent à un certain niveau, il y en a d'autres où c'est plus compliqué parce qu'ils ne jouent pas beaucoup. Mais à ce poste-là, la concurrence elle est très rude. Donc nous, on le suit, comme d'autres joueurs qui n'ont pas été appelés, qui jouent à ces postes-là et qui pouvaient être là. On a dû faire un choix. Mais c'est clair qu'on le suit, on le suit comme beaucoup d'autres joueurs, on le suit même de très près. Après, Othmane Maamma, c'est un joueur qui peut jouer avec les U23. Il faut savoir que les U23 et les A vont avoir le même modèle de jeu, la même identité... ça nous permettra de les avoir tout près de nous et de les suivre ».
Malgré la blessure et la suspension, Hakimi a insisté pour être présent
La liste compte la présence de joueurs qui manqueront le premier match, mais qui ont quand même été convoqués vu leur statut selon Ouahbi : « Pour Hakimi et Saibari, même s'ils sont suspendus pour le premier match, leur présence dans le groupe est primordiale. Ce sont des cadres, des leaders de vestiaire. L'équipe nationale, ce n'est pas seulement le jour du match, c'est aussi toute la vie de groupe durant le rassemblement, les entraînements, la cohésion et la transmission aux plus jeunes. Ils ne joueront pas le premier match, mais ils seront disponibles pour le second et ils apportent une vraie valeur ajoutée au quotidien... Hakimi a insisté pour être présent malgré la suspension ».Pour rappel, les Lions de l’Atlas défieront le Gabon le 25 septembre à Rabat, avant de plier bagages pour affronter le Lesotho en Afrique du Sud, le 29 septembre (qualifications CAN 2027). Les Nationaux devraient ensuite accueillir le Ghana au Grand Stade de Tanger, le 4 octobre, en attendant de connaître l’identité du dernier adversaire des Lions, lors du deuxième match amical prévu début octobre.
