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Si l’arrivée de Hicham Aït Menna en tant que nouveau président du club était quasiment actée depuis une semaine, l’identité du nouvel entraîneur du Wydad continuait à soulever des craintes dans le rang des supporters des Rouges jusqu’à mercredi.
Après une saison chaotique marquée par l’élimination en phase de poules de la Ligue des Champions CAF et par une décevante cinquième position en Botola Pro Inwi D1, les Rouges ambitionnent de regagner le cercle fermé des meilleurs clubs du continent. Pour ce faire, les dirigeants du WAC ont donc jeté leur dévolu sur l’ancien coach d’un club qui s’est imposé comme un grand acteur de la C1 et de l’African Football League la saison dernière : Rulani Mokwena.
Le Sud-Africain, qui vient de quitter les Mamelodi Sundowns la semaine dernière, a accepté de tenir les rênes de l’équipe après Aziz Ben Askar, qui a quitté le complexe Benjelloun après une expérience à oublier. Mokwena, qui devait initialement être présenté en début de semaine, n’est finalement arrivé à Casablanca que jeudi après-midi. Son agent, lui, avait atterri au Maroc mardi et avait assuré la dernière phase de négociation avec le club casablancais.
Jeudi en matinée, le Wydad de Casablanca a annoncé la tenue d’une conférence de presse dans ses locaux (à partir de 18h), pour procéder à la présentation officielle de Rulani Mokwena. Avant ce dernier, le WAC avait tenté la piste de Houcine Ammouta et celle menant vers un autre Sud-africain, l’ex-coach des Mamelodi Sundowns Pitso Mosimane. Finalement le choix est tombé sur Mokwena, qui a été éliminé en demi-finale de la Ligue des Champions cette saison, face à l’Espérance de Tunis. Plusieurs sources ont évoqué une rencontre entre Hicham Aït Menna et le Sud-africain à Paris, en France, le week-end dernier. Le technicien devait signer son contrat avec le Wydad jeudi, juste avant la cérémonie de présentation officielle.
En octobre 2022, Mokwena est enfin désigné comme coach principal des Sundowns. L’épopée pouvait commencer et le technicien remportait deux éditions consécutives du championnat local (2022-2023 et 2023-2024), avant de dominer la toute première version de l’African Football League, une compétition élite qui a été organisée par la CAF pour rassembler les meilleures formations du continent. Quelques mois plus tard, le club annonçait le départ de son entraîneur, malgré les excellents résultats, et le remerciait pour sa grande contribution : «Sundowns souhaite exprimer sa gratitude à Rulani Mokwena pour sa contribution aux succès et aux réalisations du club au cours de son mandat. Rulani Mokwena fera toujours partie de la famille Mamelodi Sundowns». À noter que l’Union sportive Medina d’Alger avait également tenté le coup, en vue de signer Mokwena cette semaine, après le départ de son entraîneur Juan Carlos Garrido, mais le technicien sud-africain a visiblement préféré les Rouges, avec lesquels il espère retrouver le sommet de la hiérarchie africaine.
Après une saison chaotique marquée par l’élimination en phase de poules de la Ligue des Champions CAF et par une décevante cinquième position en Botola Pro Inwi D1, les Rouges ambitionnent de regagner le cercle fermé des meilleurs clubs du continent. Pour ce faire, les dirigeants du WAC ont donc jeté leur dévolu sur l’ancien coach d’un club qui s’est imposé comme un grand acteur de la C1 et de l’African Football League la saison dernière : Rulani Mokwena.
Le Sud-Africain, qui vient de quitter les Mamelodi Sundowns la semaine dernière, a accepté de tenir les rênes de l’équipe après Aziz Ben Askar, qui a quitté le complexe Benjelloun après une expérience à oublier. Mokwena, qui devait initialement être présenté en début de semaine, n’est finalement arrivé à Casablanca que jeudi après-midi. Son agent, lui, avait atterri au Maroc mardi et avait assuré la dernière phase de négociation avec le club casablancais.
Jeudi en matinée, le Wydad de Casablanca a annoncé la tenue d’une conférence de presse dans ses locaux (à partir de 18h), pour procéder à la présentation officielle de Rulani Mokwena. Avant ce dernier, le WAC avait tenté la piste de Houcine Ammouta et celle menant vers un autre Sud-africain, l’ex-coach des Mamelodi Sundowns Pitso Mosimane. Finalement le choix est tombé sur Mokwena, qui a été éliminé en demi-finale de la Ligue des Champions cette saison, face à l’Espérance de Tunis. Plusieurs sources ont évoqué une rencontre entre Hicham Aït Menna et le Sud-africain à Paris, en France, le week-end dernier. Le technicien devait signer son contrat avec le Wydad jeudi, juste avant la cérémonie de présentation officielle.
Mokwena, l’ancien adjoint de Mosimane et de Zinnbauer
La carrière du nouvel entraîneur du Wydad de Casablanca a démarré chez les Mamelodi Sundowns en 2014, où il a été nommé en tant qu’adjoint de Pitso Mosimane. Après la Ligue des champions remportée par les Sud-Africains en 2016, Rulani a rejoint les Orlando Pirates, comme entraîneur adjoint aux côtés de Milutin Sredojevic. En 2019, le Serbe est remplacé par un coach allemand, celui-là même qui a écrit une nouvelle page de l’histoire du football marocain cette année en Botola Pro Inwi D1 : Joseph Zinnbauer. Mokwena l’accompagnait comme coach-adjoint chez les Orlando Pirates, mais l’aventure n’a pas duré longtemps. En effet, en 2020, Rulani Mokwena retrouvait les Mamelodi Sundowns, mais cette fois-ci en tant qu’entraîneur principal, ou plutôt co-entraîneur, puisqu’il partageait ses fonctions avec Manqoba Mngqithi.En octobre 2022, Mokwena est enfin désigné comme coach principal des Sundowns. L’épopée pouvait commencer et le technicien remportait deux éditions consécutives du championnat local (2022-2023 et 2023-2024), avant de dominer la toute première version de l’African Football League, une compétition élite qui a été organisée par la CAF pour rassembler les meilleures formations du continent. Quelques mois plus tard, le club annonçait le départ de son entraîneur, malgré les excellents résultats, et le remerciait pour sa grande contribution : «Sundowns souhaite exprimer sa gratitude à Rulani Mokwena pour sa contribution aux succès et aux réalisations du club au cours de son mandat. Rulani Mokwena fera toujours partie de la famille Mamelodi Sundowns». À noter que l’Union sportive Medina d’Alger avait également tenté le coup, en vue de signer Mokwena cette semaine, après le départ de son entraîneur Juan Carlos Garrido, mais le technicien sud-africain a visiblement préféré les Rouges, avec lesquels il espère retrouver le sommet de la hiérarchie africaine.
