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Lecanemab est devenu l'un des premiers médicaments expérimentaux contre la démence à sembler ralentir la progression du déclin cognitif.
Après des données prometteuses, les experts disent que de nombreuses questions subsistent sur un médicament expérimental contre la maladie d'Alzheimer
Les données de l'essai tant attendues, publiées mardi dans le New England Journal of Medicine, surviennent environ deux mois après que les fabricants de médicaments Biogen et Eisai ont annoncé qu'il avait été constaté que le lecanemab réduisait le déclin cognitif et fonctionnel de 27 % dans leur essai de phase 3.
Réduction des niveaux d'amyloïde dans le cerveau
Un essai de phase 2 n'a pas montré de différence significative entre le lecanemab et un placebo chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer en 12 mois, mais les données de l'essai de phase 3 suggèrent qu'à 18 mois, le lecanameb était associé à une plus grande clairance de l'amyloïde et à un moindre déclin cognitif.
"Chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer au stade précoce, le lecanemab a réduit les niveaux d'amyloïde dans le cerveau et a été associé à une diminution moindre des mesures cliniques de la cognition et de la fonction que le placebo à 18 mois, mais a été associé à des événements indésirables", ont écrit les chercheurs. "Des essais plus longs sont justifiés pour déterminer l'efficacité et l'innocuité du lecanemab au début de la maladie d'Alzheimer."
L'Association Alzheimer a déclaré mardi dans un communiqué qu'elle se félicitait et était encore plus encouragée par les données complètes de la phase 3.
40 millions de personnes dans le monde touchées par la maladie d'Alzheimer
« Ces résultats publiés et évalués par des pairs montrent que le lecanemab donnera aux patients plus de temps pour participer à la vie quotidienne et vivre de manière indépendante. Cela pourrait signifier plusieurs mois de plus pour reconnaître leur conjoint, leurs enfants et leurs petits-enfants. Les traitements qui offrent des avantages tangibles aux personnes atteintes de troubles cognitifs légers (MCI) dus à la maladie d'Alzheimer et au stade précoce de la démence d'Alzheimer sont aussi précieux que les traitements qui prolongent la vie des personnes atteintes d'autres maladies terminales », indique le rapport.
Dans la maladie d’Alzheimer, deux protéines clé - la protéine tau et une autre appelée bêta-amyloïde - s’accumulent peu à peu anormalement dans le cerveau, provoquant la mort des cellules cérébrales ainsi qu’un rétrécissement du cerveau.
Cela cause notamment des pertes de mémoire et une incapacité grandissante à accomplir des tâches quotidiennes. Cette maladie est un des principaux problèmes de santé publique, touchant plus de 40 millions de personnes dans le monde. Le lecanemab cible les dépôts de la protéine bêta-amyloïde mais seulement à des phases précoces d’Alzheimer, ce qui pourrait restreindre son usage car cette maladie est souvent diagnostiquée tardivement.
