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Le Maroc et l’Égypte ont toujours produit de grands joueurs du football. Larbi Ben Barek, Ahmed Faras, Abdelmajid Dolmy, Mustapha Hadji, Badou Ezaki, Mohamed Timoumi, Achraf Hakimi… du côté marocain. Abderahman Fawzi, Mahmoud El Khatib, Taher Abouzeid, Ibrahim Youssef, Abou Trika, Hossam Hassan, Mohamed Salah… du côté égyptien. Des noms qui ont marqué de leur empreinte l’histoire des confrontations entre les deux nations. Il y a toujours un goût particulier et une tension forte quand les deux équipes s’affrontent.
«Le Maroc bête noire de l’Égypte», idée contribuant à la légende des rencontres entre les deux pays
C’est un secret de polichinelle, les rencontres sportives entre les pays arabe ont une saveur particulière. Les matchs de football entre le Maroc et l'Égypte n’échappent pas à cette règle. Chaque équipe veut s’imposer pour devenir le porte-flambeau du football arabe. Seulement, cet aspect ne résume pas à lui seul les émotions et la tension qui accompagnent ces matchs. Il y a surtout le sentiment que le Maroc est la bête noire de l’Égypte. Les Marocains ont souvent pris le meilleur sur les Pharaons. En 26 rencontres, les Lions de l’Atlas ont gagné 12 matchs, concédés 11 matchs nuls et perdus seulement trois matchs. Les victoires marocaines sont mémorables et ont souvent privés l’Égypte de se qualifier en Coupe du monde. Ce fut le cas en 1981 au tour préliminaire des qualifications en Coupe du monde, Espagne 1982, avec une victoire à Casablanca (1-0) et les deux équipes ont fait match nul au Caire (0-0). Le Maroc a été éliminé par la suite par le Cameroun.
Les Lions de l’Atlas avaient privé les Pharaons de la participation à la Coupe du monde 1986 en faisant match nul au Caire 0-0 et en s’imposer au match retour à Casablanca (2-0). Dix ans plus tard, le Maroc prive une nouvelle fois l’Égypte de la Coupe du monde, France 1998. Les Lions de l’Atlas ont ramené un nul (1-1) de l’Égypte. Salaheddine Bassir avait ouvert le score pour le Maroc sur un excellent service de Mustapha Hadji et Hossam Hassan a égalisé pour l’Égypte., Le Maroc a remporté le match retour (1-0), œuvre de Salaheddine Bassir.
La seule vraie victoire retentissante de l’Égypte sur le Maroc reste incontestablement celle de la demi-finale de la CAN 1986 en Égypte (1-0). Un but inscrit par Taher Abouzeid sur coup franc tiré directement, alors que l’arbitre avait signalé un coup franc indirect. En plus, Abouzeid ne devait pas disputer ce match en raison du cumul de deux cartons jaunes. La CAF d’Issa Hayatou avait gracié le joueur sur demande des Égyptiens. Ce sentiment d’injustice éprouvé par la bande à Badou Ezaki, Mustapha El Biaz, Aziz Bouderbala… a également alimenté la légende des matchs entre les deux pays.
Cette rivalité, qui a commencé en 1961 par une victoire marocaine (3-2) aux Jeux panarabes, n’est pas près de cesser. La dernière confrontation entre les deux nations a tourné en faveur de l’Égypte (1-0) en quarts de finale de la CAN 2017. Le match de dimanche est un remake de ce quart de finale en terre gabonaise avec un parfum de revanche. Les Lions de l’Atlas devront renouer avec le succès face aux Égyptiens pour renforcer ce sentiment du «Maroc bête noire de l’Égypte».
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Bilan des confrontations
Total des matchs disputés : 26
Victoires de l'équipe du Maroc : 12
Victoires de l'Équipe d'Égypte : 3
Matchs nuls : 11
