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"Ce n'est pas seulement de la musique, pas seulement des images", a-t-il expliqué à l'AFP avant ce premier concert. "C'est davantage une expérience immersive."
Un effort similaire avait été entrepris il y a plus d'un siècle par le compositeur anglais Gustav Holst, avec sa célèbre oeuvre "Les Planètes". Mais à l'époque, en astronomie, beaucoup restait à découvrir.
Depuis, les humains ont marché sur la Lune, envoyé des rovers sur Mars, et lancé dans l'espace des télescopes incroyablement puissants.
Les images ont été choisies par l'agence spatiale américaine et organisées en sept petits films, qui ont servi d'inspiration à Henry Dehlinger.
"Je devais presque me pincer pour me rappeler qu'il ne s'agissait pas de science-fiction, mais de vraie science", a-t-il raconté.
Piotr Gajewski, directeur musical et chef d'orchestre du National Philharmonic, dans le Maryland, a expliqué que la Nasa avait été mise au centre du processus.
La symphonie, en sept mouvements, commence au coeur du système solaire, avec notre Soleil -- des images de sa surface tourbillonnante, et des explosions projetant des particules dans le vide spatial.
Les deux mouvements suivants se concentrent sur l'étude de notre propre planète, notamment à travers des images prises par des astronautes en orbite.
Egalement disséminées au cours du spectacle: "une collection fascinante de visualisations de données", explique Wade Sisler. Celles sur les courants océaniques, par exemple, "ressemblent à des peintures de Van Gogh lorsque vous les mettez en mouvement. Les couleurs sont magnifiques, vous voyez des motifs apparaître dont vous n'aviez pas pris conscience auparavant."
Une quatrième partie sur la Lune est suivie par les portraits de chaque planète du système solaire - y compris des images de la surface martienne prises par les robots envoyés sur place.
La symphonie se penche même sur les astéroïdes, avant un final majestueux, autour de nébuleuses et de trous noirs.
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