Dominatrice, mais pas efficace, l’AS FAR a chuté samedi au stade olympique de Sousse face à l’Étoile du Sahel (1-0), au match aller du 2e tour préliminaire de la Ligue des champions. Imprécis, les militaires ont été punis par Hamza Jelassi qui a trompé de la tête le gardien Mehdi Benabid (66e). Un revers qui réveille de douloureux souvenirs chez l’AS FAR, battue à deux reprises par l’Étoile du Sahel lors de deux finales continentales. La première en 1997, en finale de la Coupe des coupes, et la seconde en 2006 lors de la finale de la Coupe de la CAF.
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Malgré ce revers, l’entraîneur de l’AS FAR, Nasreddine Nabi, reste confiant. «Je suis un peu rassuré, même si nous avons perdu ce match aller. Au retour, nous avons toutes les chances de gagner et de nous qualifier. Nous n'avons pas d'autre solution. Nous travaillerons pour gagner par plus d'un but.» Et de poursuivre : «Nous aborderons le match retour avec équilibre, et nos chances de nous qualifier pour le prochain tour demeurent, étant donné notre performance d'aujourd'hui (NDLR samedi 16 septembre) et le niveau que nous montrerons au Maroc». Une place en phase de groupe de la Ligue des champions passe automatiquement par une victoire par plus d’un but d’écart. C’est dire que les Militaires devront rehausser leur niveau de jeu face aux Tunisiens, grands habitués des grands rendez-vous. Verdict le 30 septembre au Grand Stade de Marrakech.