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La 37e édition du Marathon des sables a réservé deux scénarios complètement opposés aux frères El Morabity, les dignes successeurs du légendaire Lahcen Ahansal (dix victoires). En effet, Mohamed El Morabity a été déclaré vainqueur à l’issue de la 5e et dernière étape chronométrée, disputée vendredi sur une distance de 42,2 km, dans la province d’Errachidia. Mohamed El Morabity s’est imposé avec un chrono de 3 h 18 min 38 s, suivi 5 min plus tard par son compatriote Aziz Yachou (3 h 23 min 39 s). Mohamed signait ainsi son tout premier sacre, lui qui a survolé la 37e édition de bout en bout, en remportant 4 étapes sur 5.
Le nouveau vainqueur succède au palmarès à son frère aîné, Rachid El Morabity, qui domine cette course depuis plus de dix ans. Ce dernier a dû abandonner la veille après avoir écopé d’une pénalité de 3 h au classement, puisqu’un contrôle inopiné de son sac aurait révélé qu’il était en possession d’une nourriture fournie par une personne tierce (le MDS est une course en autonomie alimentaire). Rachid El Morabity, lui, a répondu aux accusations sur les réseaux sociaux : «Quand on est accusé à tort, mieux vaut partir la tête haute». Un triste scénario donc pour Rachid El Morabity, qui aurait pu égaler le record de Lahcen Ahansal cette année.
Après avoir reçu sa médaille, Mohamed El Morabity n’a pas oublié de soutenir son frère : «Je suis triste, car j’aurais souhaité que ce soit mon frère qui gagne son 10e Marathon des sables». En catégorie féminine, la Française Maryline Nakache a remporté l’étape de vendredi, conservant ainsi sa première place au classement général au bout de sa première participation. La deuxième place du podium est revenue à la Marocaine Aziza El Amrany, devant la Japonaise Tomomi Bitoh. Le Marathon des sables disputera sa dernière étape, dite de solidarité, samedi entre Kourci Dial Zaïd et Merzouga (sur 9 km). Cette étape n’aura aucune incidence sur le classement général.
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