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Quelque 629 migrants, ballottés en Méditerranée depuis dimanche dernier, s'apprêtaient à affronter une nouvelle traversée en mer, d'au moins quatre jours, avant de toucher la terre ferme en Espagne après le refus de l'Italie, et de Malte de les accueillir. Sauvés au large de la Libye, ces migrants, dont sept femmes enceintes, onze enfants en bas âge et 123 mineurs isolés, vont être transférés du navire humanitaire Aquarius vers deux navires italiens. L'Aquarius est bloqué à une trentaine de milles de la côte maltaise, faute de volonté de cette petite île méditerranéenne, mais aussi de l'Italie, d'ouvrir leurs ports. Tandis que cette attente se prolongeait, beaucoup de ces migrants se sont inquiétés d'être renvoyés en Libye, à tel point que les secouristes de l'Aquarius ont dû faire le tour du navire, cartes en main, pour montrer qu'ils étaient désormais loin des côtes libyennes, a encore raconté la journaliste d'Euronews au téléphone. Une fois les opérations de transfert terminées, les trois unités feront route vers Valence en Espagne, soit une traversée de quelque 1.500 km. Il leur faudra quatre jours pour atteindre leur destination, ont affirmé les garde-côtes italiens. «La meilleure solution serait de débarquer ces personnes secourues dans le port le plus proche d'où elles pourraient être transportées vers l'Espagne ou un autre pays sûr», avait également réagi l'ONG française Médecins sans frontières (MSF), elle aussi présente sur l'Aquarius. Mais la détermination du ministre italien de l'Intérieur, Matteo Salvini, à la manœuvre depuis le début de cette crise, l'a finalement emporté.
