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En battant la Tanzanie, dimanche en soirée, lors du troisième et dernier match de la CAN U17, l'équipe du Maroc U17 a fait d’une pierre deux coups : se qualifier pour le quart de finale du tournoi continental en tant que leader de son groupe et valider son billet pour la Coupe du monde de cette catégorie d’âge qui aura lieu au Qatar l’automne prochain.
Pourtant, le troisième match des Lionceaux de l’Atlas contre les jeunes Taifa Stars n’était pas une partie de plaisir. Recroquevillés en bloc bas, les Tanzaniens ont fermé toutes issues vers leur cage, rendant la mission des attaquants marocains difficile. En début de rencontre, les protégés de Nabil Baha ont tenté de faire sauter le verrou défensif tanzanien, mais l'efficacité n'était pas au rendez-vous. De son côté, la Tanzanie s’est montrée dangereuse, manquant même l’opportunité d’ouvrir le score sur une frappe croisée (29e). Quelques minutes plus tard, Zyad Baha a tenté de surprendre la défense tanzanienne d’une balle de tête, mais cette dernière était mal cadrée.
Insatisfait du rendement de son équipe en première période, le sélectionneur national a opéré trois changements lors du second acte en remplaçant Brahim Rabbaj, visiblement pas dans son jour, par Ahmed Mawhoub. Un coaching réussi, puisque l’équipe a finalement trouvé le chemin des filets, avec une ouverture du score d’Ilias Belmokhtar (76e) et un doublé de Abdellah Ouazzane, dont un véritable bijou sur un coup de pied arrêté. En quart de finale, les Lionceaux de l’Atlas retrouveront ce jeudi l’Afrique du Sud, une équipe coriace avec un groupe de qualité.
«Lors de notre premier match contre l’Ouganda, nous avions marqué rapidement, chose qui a ouvert le jeu, nous permettant d’avoir des espaces pour développer notre jeu et créer des occasions. En revanche, la Zambie nous a étudié et nous a laissé le ballon, tout en procédant par transition, et cette équipe aurait pu nous faire mal, mais notre défense est restée solide. Ensuite, la Tanzanie a fait la même chose que la Zambie, en menant des contre-attaques et en exploitant les coups de pied arrêté, mais nous sommes restés solides et nous avons livré une bonne seconde période en inscrivant trois buts», a analysé Baha.
Concernant l’Afrique du Sud que la sélection U17 affrontera en quart de finale de la CAN, il a révélé qu’il connaissait cette équipe et qu’il allait aborder la rencontre avec respect. «Nous avons eu la chance d’affronter l’Afrique du Sud lors d’un tournoi en Côte d’Ivoire, où nous avions gagné (1-0). Mais là, ça ne sera pas le même match. L’Afrique du Sud est une nation de football qui travaille bien, j’ai eu la chance d’échanger avec leur directeur technique sur leur manière de travailler. Mais bon, nous sommes également une grande nation de football, nous allons appréhender ce match avec respect et avec l’envie de gagner», a affirmé Baha.
Pourtant, le troisième match des Lionceaux de l’Atlas contre les jeunes Taifa Stars n’était pas une partie de plaisir. Recroquevillés en bloc bas, les Tanzaniens ont fermé toutes issues vers leur cage, rendant la mission des attaquants marocains difficile. En début de rencontre, les protégés de Nabil Baha ont tenté de faire sauter le verrou défensif tanzanien, mais l'efficacité n'était pas au rendez-vous. De son côté, la Tanzanie s’est montrée dangereuse, manquant même l’opportunité d’ouvrir le score sur une frappe croisée (29e). Quelques minutes plus tard, Zyad Baha a tenté de surprendre la défense tanzanienne d’une balle de tête, mais cette dernière était mal cadrée.
Insatisfait du rendement de son équipe en première période, le sélectionneur national a opéré trois changements lors du second acte en remplaçant Brahim Rabbaj, visiblement pas dans son jour, par Ahmed Mawhoub. Un coaching réussi, puisque l’équipe a finalement trouvé le chemin des filets, avec une ouverture du score d’Ilias Belmokhtar (76e) et un doublé de Abdellah Ouazzane, dont un véritable bijou sur un coup de pied arrêté. En quart de finale, les Lionceaux de l’Atlas retrouveront ce jeudi l’Afrique du Sud, une équipe coriace avec un groupe de qualité.
Nabil Baha : Nous respectons cette équipe de l’Afrique du Sud, mais notre objectif est de gagner
Après avoir bouclé la phase de groupes de la CAN U17 avec deux victoires et un match nul, Nabil Baha a dressé un bilan positif de cette première étape du tournoi. Dans une déclaration accordée au «Matin», le coach des Lionceaux de l’Atlas a exprimé sa satisfaction de la prestation de ses joueurs lors de la phase de groupes face à des équipes qui privilégiaient un jeu ultra-défensif.«Lors de notre premier match contre l’Ouganda, nous avions marqué rapidement, chose qui a ouvert le jeu, nous permettant d’avoir des espaces pour développer notre jeu et créer des occasions. En revanche, la Zambie nous a étudié et nous a laissé le ballon, tout en procédant par transition, et cette équipe aurait pu nous faire mal, mais notre défense est restée solide. Ensuite, la Tanzanie a fait la même chose que la Zambie, en menant des contre-attaques et en exploitant les coups de pied arrêté, mais nous sommes restés solides et nous avons livré une bonne seconde période en inscrivant trois buts», a analysé Baha.
Concernant l’Afrique du Sud que la sélection U17 affrontera en quart de finale de la CAN, il a révélé qu’il connaissait cette équipe et qu’il allait aborder la rencontre avec respect. «Nous avons eu la chance d’affronter l’Afrique du Sud lors d’un tournoi en Côte d’Ivoire, où nous avions gagné (1-0). Mais là, ça ne sera pas le même match. L’Afrique du Sud est une nation de football qui travaille bien, j’ai eu la chance d’échanger avec leur directeur technique sur leur manière de travailler. Mais bon, nous sommes également une grande nation de football, nous allons appréhender ce match avec respect et avec l’envie de gagner», a affirmé Baha.
